Escrow -agentti on henkilö tai yhteisö, jolla on asiakirjoja, rahaa ja muuta materiaalia kahden osapuolen puolesta sopimuksen laatimisen aikana. Kun sopimuksen ehdot on saatettu päätökseen, escrow -agentti voi vapauttaa hallussa olevat materiaalit sopimuksen mukaisesti. Escrow -agentit toimivat puolueettomina kolmansina osapuolina sujuvan kaupankäynnin välillä sellaisten ihmisten välillä, jotka eivät ehkä koskaan tapaa henkilökohtaisesti.
Escrow -agenttia voidaan käyttää useissa asetuksissa. He ovat yleensä mukana arvokkaissa liiketoimissa, varsinkin jos tapahtuma on monimutkainen. Escrow -agentin tehtävänä on pitää materiaaleja turvallisesti kaupan ehtojen laatimisen aikana, ja agentti voi myös pitää materiaaleja sopimuksen jälkeen, kun sopimus on tehty. Escrow -agentti voi esimerkiksi pitää käteistalletuksia, kiinteistöoikeuksia ja muita asiakirjoja. Samoin voidaan perustaa escrow -tilejä kiinteistön ylläpitomaksujen maksamiseksi. Escrow -tili voi myös pitää varoja ostajan puolesta ja vapauttaa nämä varat myyjälle, kun sopimus allekirjoitetaan.
Escrow -agentti ei ole mukana helpottamassa sopimusta. Tämän hoitaa asianajajat ja muut edustajat molemmille osapuolille. Välittäjä palvelee sekä ostajaa että myyjää ja vahvistaa, että kauppa sujuu suunnitellusti ja aiotulla tavalla, ja varmistaa, että kaikkien osapuolten tarpeet tyydytetään. Escrow -agentit työskentelevät usein suoraan molempien osapuolten edustajien kanssa, ja agentit työskentelevät asiakkaidensa puolesta.
Ihmiset voivat valita, minkä escrow -agentin kanssa he työskentelevät sen mukaan, minkä tyyppistä sopimusta he saavuttavat. Joillakin alueilla yksi yritys pyrkii hoitamaan suurimman osan depotlautakunnan tarpeista, eikä liiketoimintajärjestelyjä tekevillä ihmisillä välttämättä ole kovin paljon valinnanvapautta. Muilla alueilla ostaja ja myyjä saattavat joutua neuvottelemaan sopimaan, mitä vakuusagenttia tulisi käyttää, yleensä ottaen neuvoja edustajiltaan.
Escrow -agentiksi ryhtymisen vaatimukset vaihtelevat. Koska turvatalletusagentit luottavat arkaluonteisten ja arvokkaiden materiaalien käsittelyyn, niiden on oltava luotettavia ja eturistiriidattomia. Escrow -yrityksissä työskentelevien henkilöiden on yleensä osoitettava olevansa luotettavia, ja heidän on ehkä ilmoitettava noudattavansa eettisiä sääntöjä. Yritysten on itse täytettävä lakisääteiset velvoitteensa osoittaakseen käyttäytyvänsä eettisesti ja asianmukaisesti asiakkaidensa kanssa.