Mittaajaksi ryhtyminen edellyttää useita polkuja. Yhä useammin ihmiset osallistuvat korkeakouluun ja saavat tutkintotutkinnon, mutta tämä ei ole ainoa vaihtoehto, joten korkeakoulussa kamppailevilla ihmisillä voi silti olla mahdollisuus uransa mittaamiseen, jos he ovat halukkaita työskentelemään. Kuitenkin, kun joku saapuu tälle uralle, maanmittari on joku, joka pystyy mittaamaan tarkasti rajat ja tunnetut alueet ja tekee kaikkensa auttamalla yrityksiä laatimaan karttoja ja toimittamaan kiinteistöjen muodolliset kuvaukset kiinteistökirjoilla, jotta sekaannuksia ei syntyisi tulevaisuudessa omaisuuden rajojen yli.
Perinteinen tapa tulla maanmittaajaksi on saada kandidaatin tutkinto maanmittauksesta. Opintojakso sisältää laajan matematiikan sekä maanmittauksen, geologian ja siihen liittyvien aiheiden luokat. Ylioppilaita kannustetaan usein työskentelemään kesän aikana kyselymiehillä saadakseen todellista kokemusta. Valmistuttuaan opiskelija voi aloittaa harjoittelun maanmittausyritykselle saadakseen työkokemusta ennen kuin hän suorittaa lisenssitestin tullakseen maanmittariksi. Kun lisenssi on myönnetty, maanmittaaja voi työskennellä itsenäisesti, ja jotkut haluavat jatkaa jäsenyyttä ammattijärjestössä sertifikaatin kanssa, joka osoittaa alan erityistaidon.
On myös mahdollista osallistua koulutusohjelmaan teknillisessä koulussa tai yhteisön korkeakoulussa tullaksesi maanmittariksi. Nämä kurssit voivat olla luonteeltaan rajoitetumpia kuin ne, joita tarjotaan opiskelijoille, joilla on neljän vuoden tutkinto, mutta ne tarjoavat opiskelijoille perustiedot, joita he voivat soveltaa ammatillisessa harjoittelussa ja myöhemmin käyttää lisenssikokeessa. Joillakin alueilla maailmassa ihmiset voivat myös aloittaa maanmittausammatin, kun he ovat suorittaneet vähimmäismäärän vuosia ammatillista harjoittelua ja läpäisseet lisenssitestin ilman muodollista koulutusta.
Kouluttaessaan maanmittariksi opiskelijat saattavat haluta miettiä, haluavatko he olla geodeettisia maanmittareita, työskennellä maan kanssa vai hydrografisia maanmittareita, kartoittaa vesistöjä. He voivat myös haluta miettiä, miten he haluavat soveltaa taitojaan, sillä useat teollisuudenalat käyttävät maanmittareita, kuten tie- ja moottoritievirastot, maakuntatoimistot, kiinteistönvälitystoimistot, karttayritykset ja ympäristöjärjestöt.
Kun joku on esimerkiksi tullut maanmittariksi, hän voi esimerkiksi kartoittaa metsiä puunkorjuusuunnitelmaa varten, kartoittaa kotisivuja mahdollisen kiinteistökehityksen kannalta tai mitata tulevien tieliikennepaikkojen löytämiseksi parhaat reitit ja auttaa virastoja toimimaan maan oikeudet. Hydrografiset mittaajat voivat auttaa tekemään karttoja navigoijille, kartoittamaan vesistöalueet ympäristöryhmille tai kartoittamaan jokien, järvien ja purojen vuoteet, jotta geologit voivat oppia, miten ja milloin ne muodostivat.