Kenttäluonnontutkija on henkilö, joka on tutkinut ympäristöä, luonnollista maailmaa ja sen sisältämiä lajeja ja ekosysteemejä. Sitten hän yleensä kouluttaa muita näihin tietoihin. Esimerkiksi kenttäluonnontieteilijä voi johtaa ihmisryhmiä luontokävelyille tai vaelluksille jakamalla tietoa matkan varrella löydetyistä erilaisista kasveista ja eläimistä. Tämä henkilö on kokenut tunnistamaan erilaisia asioita, joita luonnosta löytyy, ja tutkii yleensä näitä tietoja suhteessa ratkaistaviin ympäristöongelmiin. Jotkut pitävät luonnontieteilijää eräänlaisena luonnonsuojelijana, ja luonnontieteilijä tekee usein yhteistyötä muiden luonnonsuojelijoiden tai luonnonvarojen hoitajien kanssa ehdottaakseen suunnitelmia ympäristöongelmien korjaamiseksi.
Joissakin tapauksissa kenttäluonnontieteilijällä on tietty erikoisuus; he voivat esimerkiksi tutkia hyönteisiä, villieläimiä tai kasveja laajemmin kuin muut ympäristönäkökohdat. He voivat suorittaa lisätutkimuksia tällä osaamisalueella tutkiakseen esiintyviä ympäristöongelmia, mieluiten auttaakseen ratkaisujen löytämisessä. Monet ihmiset, jotka päättävät ryhtyä kenttätieteilijöiksi, ansaitsevat ensin maisterin tutkinnon tällä alalla, ja juuri silloin he valitsevat ensin erikoisuuksia tai alueita, joilla he haluavat suorittaa lisätutkimuksia, usein opinnäytetyötä varten.
Kaikilla luonnontieteilijöillä ei kuitenkaan ole maisterin tutkintoa. Joillakin heistä on yksinkertaisesti kandidaatin tutkinto, kun taas toiset eivät ehkä ole käyneet yliopistoa ollenkaan ja ovat saattaneet hankkia tietonsa itsenäisen opiskelun tai perhe- tai kulttuurikokemuksen kautta. Tämä tieto voi olla varsin laajaa, varsinkin jos henkilö on asunut alueella pitkään ja voi tarjota tietoa tavasta, jolla tietyt ympäristöt ovat muuttuneet ajan myötä.
Kenttäluonnontutkijaa voidaan pitää eräänlaisena ympäristökasvattajana, joka useimmiten jakaa tietoa ihmisten kanssa käytännön oppimiskokemusten avulla. Ihannetapauksessa tämäntyyppinen ympäristökasvatus innostaa ihmisiä huolehtimaan luonnosta ja tunnistamaan ekosysteemien väliset tasapainot ja yhteydet. Kenttäluonnontieteilijät voivat myös tulla kouluun tai muihin yhteisötapahtumiin jakamaan alueen koulutustietoja tai käsittelemään tiettyjä kysymyksiä tai ongelmia, joita tietyllä alueella saattaa esiintyä. Ihmisille, jotka ovat kiinnostuneita ympäristöongelmien ratkaisemisesta ja ympäristökasvatuksesta, kenttäluonnontutkijaksi tuleminen on vain yksi mahdollisuus monista, mutta ihmiset pitävät sitä houkuttelevana, koska siihen kuuluu säännöllinen työskentely ulkona ja suora vuorovaikutus luonnon kanssa, toisin kuin muut asiantuntijat, jotka käyttävät enemmän aikaa laboratorioissa tai akateemisessa ympäristössä.