Yleisemmin kutsutaan nimellä Certified Nurse Midwife tai CNM, sairaanhoitaja kätilö on hoitotyön ammattilainen, joka on sertifioitu etukäteen harjoittelevaksi sairaanhoitajaksi. Tällaiset kätilöt keskittyvät pääasiassa terveiden raskaana olevien naisten hoitoon ja heillä on erinomaiset mahdollisuudet saada mutkaton raskaus ja helppo synnytys. Vaikka valtaosa sairaanhoitajien kätilöistä on naisia, on muutamia miehiä, jotka ovat tulleet ammattiin.
Toisin kuin monet muut sairaanhoitajat, sairaanhoitaja kätilö pystyy toimimaan naisten ensisijaisena terveydenhuollon tarjoajana. Vaikka monet näistä edistyneistä sairaanhoitajista keskittyvät odottaviin naisiin, tyypillinen sairaanhoitaja kätilö voi tarjota terveydenhuoltoa kaiken ikäisille naisille. Käytännön laajuutta rajoittavat usein paikallisten lääkintälautakuntien ja osavaltion tason osastot, jotka valvovat terveydenhuoltoa lainkäyttöalueella.
Koulutuksen osalta jokaisen, joka haluaa tulla tälle alalle, on oltava täysin koulutettu rekisteröidyksi sairaanhoitajaksi ja ylläpidettävä hoitotyön pätevyyttä sillä lainkäyttöalueella, jossa hän aikoo harjoittaa. Yhdysvalloissa monet osavaltion tason terveysosastot edellyttävät, että ehdokkaalla on maisterin tutkinto asiaankuuluvalla alalla, kuten sairaanhoitaja. Erityisiä jatko -ohjelmia sairaanhoitajien kätilöille on kehitteillä useissa lääketieteellisissä kouluissa, ja niistä tulee todennäköisesti arkipäivää seuraavan vuosikymmenen aikana.
Usein sairaanhoitajan kätilöllä on valtuudet kirjoittaa reseptejä tietyille lääkkeille ja hän pystyy hoitamaan potilaita, joilla on vähäisiä vaivoja. Riippuen siitä, missä kätilö harjoittelee, hän voi työskennellä sairaalassa, yksityisellä klinikalla tai jopa harjoittaa yksityistä käytäntöä. Sairaanhoitajien kätilöt ovat usein yhteydessä synnytyskeskuksiin. Jotkut kätilöt ovat myös koulutettuja ja lisensoituja vastasyntyneiden hoidossa, monenlaisissa terapeuttisissa tekniikoissa ja jopa perusneuvonnassa.
Vaikka sairaanhoitaja kätilö voi työskennellä osana henkilökuntaa tai jopa itsenäisesti, ei ole epätavallista, että tämäntyyppinen terveydenhuollon ammattilainen tekee myös läheistä yhteistyötä tietyn synnytyslääkärin tai gynekologin kanssa, riippuen kätilön erityisestä painopisteestä. Toisinaan tämä työsuhde voi olla tiukasti kuulemisperusteinen tai kumppanuuden muodossa.
Vaikka kätilöllä on pitkä historia osallistumisesta työ- ja synnytysprosesseihin, ammatti alkoi menettää suosiotaan 19 -luvun loppupuolella. Tehostettu koulutus, joka on välttämätön CNM: n muodostamiseksi tänään, sekä joidenkin naisten halu saada lapsensa muussa ympäristössä kuin sairaalassa, on herättänyt kiinnostusta tätä lääketieteellistä ammattia kohtaan. 1990 -luvulta lähtien niiden naisten määrä, jotka haluavat aloittaa luonnollisen synnytyksen hoitajan kätilön avustuksella, on kasvanut merkittävästi.