Näyttelysuunnittelijat ovat luovia ammattilaisia, jotka suunnittelevat ulkoasun ja kokoavat kalusteet ja muut komponentit, jotka muodostavat esityksen tai näyttelyn julkisessa ympäristössä. Näyttelysuunnittelija luo visuaalisia esityksiä, joita voidaan käyttää kokouksissa tai messuilla. Näyttelysuunnittelua käytetään myös näyttelyiden luomiseen toimistorakennusten, taidegallerioiden ja museoiden auloihin.
Kuten minkä tahansa luovan uran kohdalla, näyttelysuunnittelijalla on taipumus luoda kyky luoda visuaalinen näyttö, joka kiinnittää huomiota ja miellyttää silmää. Luodut näyttelyt syntyvät käyttämällä värejä, tekstuureja, sijoittelua ja mittakaavaa luodakseen ympäristön, joka auttaa houkuttelemaan ja pitämään huomion riittävän kauan näyttelyn takana olevan tavoitteen saavuttamiseksi. Halutun tuloksen saavuttamiseksi näyttelysuunnittelija käyttää monia erilaisia materiaaleja.
Koska näyttelyitä käytetään monissa eri tilanteissa, lahjakas näyttelysuunnittelija pääsee käsiksi sekä näyttelyn fyysiseen tilaan että sen aiottuun tarkoitukseen. Jos suunnittelijaa esimerkiksi kehotetaan luomaan näyttelyssä näyttely, joka kiinnittää huomiota tiettyyn tuotteeseen, hän löytää luovia tapoja käyttää elementtejä, joilla on jonkin verran merkitystä tuotteeseen. Tämä voi sisältää pakkauksen värimaailman sisällyttämisen näyttöön sekä visuaalisia kuvia, jotka liittyvät tuotteen käyttötarkoituksiin. Näytön järjestely voi houkutella kaikki messuille osallistuvat ihmiset todella astumaan näyttelyalueelle ja olemaan vuorovaikutuksessa näytön osien kanssa jollain tavalla.
Tyypillinen näyttelysuunnittelija on mukana luomisprosessin kaikissa vaiheissa. Suunnittelun alusta alkaen suunnittelija työskentelee yhdessä asiakkaiden kanssa määrittääkseen värit ja materiaalit, joita käytetään lopullisessa suunnittelussa. Ei ole epätavallista, että suunnittelija arvioi ja tilaa materiaalit ja komponentit lopullista suunnittelua varten sekä valvoo komponenttien kokoonpanoa ja asennusta. Joissakin tapauksissa näyttelysuunnittelija voi olla mukana myös näytön tarkan sijainnin valinnassa konferenssin kerroksessa.
Näyttelysuunnittelija voi olla osa laajempaa ammattilaisryhmää, joka luo asiakkaille malleja pyynnöstä. Suunnittelijat voivat myös toimia freelance -ammattilaisina, jotka työskentelevät suoraan asiakkaiden kanssa luodakseen näyttöjä tietyille tapahtumille. Jotkut näyttelysuunnittelijat ovat yritysten vakituisia työntekijöitä, jotka luovat säännöllisesti uusia näyttöjä käytettäväksi yrityksen pääkonttorissa ja käytettäväksi messuilla ja kokouksissa, joissa yritys on vuorovaikutuksessa nykyisten ja tulevien asiakkaiden kanssa.