Vaatimukset henkilölle, joka haluaa tulla stenografiksi, vaihtelevat sen mukaan, missä lainkäyttöalueessa hän aikoo työskennellä. Useimmissa tapauksissa henkilö, joka haluaa saada työtä stenografina, suorittaa lukion tai ansaitsee yleissivistystutkinnon (GED) tutkinnon valmistautuessaan tähän alaan. Lukion jälkeen monet tästä urasta kiinnostuneet ilmoittautuvat yliopistoon harjoittamaan tuomioistuimen raportointi- tai stenografiaohjelmaa. Jotkut saattavat jopa ilmoittautua transkription koulutusohjelmaan valmistautuessaan tähän uraan. Yhteisön oppilaitosten lisäksi jotkut liike-, kauppa- tai ammattikoulut tarjoavat ohjelmia tämän alan harrastajille.
Pikakirjoittajan tehtävänä on kirjoittaa tekstit oikeudellisille, lääketieteellisille tai tieteellisille aloille. Tämän uran ihmiset käyttävät kirjoitus- ja pikavalintataitojen yhdistelmää tekstien transkriptioon stenografiakoneella. Tässä työssä tarkkuus on kriittinen, koska menettelyt ja keskustelut on kirjoitettava täsmällisesti. Pikakirjoittaja on yleensä kielletty muokkaamasta tai yksinkertaisesti tekemästä kuulemansa; hänen on myös tyypillisesti kirjoitettava hyvin nopeasti. Itse asiassa henkilön, joka haluaa tulla stenografiksi, on ehkä kirjoitettava yli 200 sanaa minuutissa.
Koulutus stenografiksi voi alkaa lukiosta. Tästä työstä kiinnostunut voi ottaa hyvin lukion oppitunteja, jotka auttavat häntä kehittämään kielioppi- ja oikeinkirjoitustaitojaan. Koska kirjoittaminen on niin tärkeä osa tätä työtä, henkilö, joka haluaa työskennellä stenografina, voi olla hyvä käydä kirjoituskursseja myös lukion aikana. Jos hän ei ole käynyt näitä oppitunteja tai suoriutunut huonosti lukion aikana, hänen saattaa olla hyödyllistä käydä kirjoituskursseja yhteisöoppilaitoksen tai ammattikoulun kautta, elleivät ne ole osa hänen stenografiakoulutustaan.
Kurssityöt, jotka henkilö kattaa valmistautuessaan stenografiksi, voivat vaihdella. Pyrkivä stenografia tutkii kuitenkin tyypillisesti oikeudellista ja lääketieteellistä terminologiaa. Usein nämä ohjelmat kattavat myös yleisimpiä ohjelmistoja, joita stenografit käyttävät. Lisäksi stenografi yleensä oppii ainutlaatuisen stenokielen ja kuinka käyttää stenotype -konetta, jossa on yleensä 22 näppäintä.
Aikakirjoittajaksi kouluttautumisen jälkeen tästä aiheesta kiinnostunut voi joutua läpäisemään lainkäyttöalueen kokeen. Testin suorittanut voi saada lisenssin tai sertifikaatin. Joissakin paikoissa henkilön on ehkä ryhdyttävä notaariksi ja läpäistävä tentti sen sijaan, että hän olisi saanut lisenssin stenografiksi.