Mallintekijä on taiteilija, joka luo kolmiulotteisia pienoismalleja ehdotetuista rakennushankkeista. Hankkeet ovat yleensä teollisia tai kaupallisia ja vaativat yleensä toimistokompleksien, sairaaloiden ja koulujen malleja. Muita usein kysyttyjä jäljennöksiä ovat asuntorakentaminen, ostoskeskukset, sillat ja julkiset rakennukset. Hän voi työskennellä itsenäisenä urakoitsijana tai olla osa suuren arkkitehtitoimiston tai mallinvalmistusyrityksen henkilökuntaa.
Malleja suositaan yleensä piirustusten, piirustusten tai luonnosten sijaan, koska ne asettavat ehdotetut rakennukset suhteessa ympäristöön. Toisin kuin piirustus, mallintekijän luoma kolmiulotteinen malli näyttää samanaikaisesti rakenteen kaikki puolet ja asettaa sen perspektiiviin alueen olemassa olevien rakennusten, maisemoinnin ja näkymien kanssa. Nämä mallit ovat osoittautuneet tehokkaimmaksi vakuutusvälineeksi, kun ne esitetään hallitukselle tai komitealle hyväksyttäväksi.
Arkkitehtomalli voi olla yksinkertainen tai monimutkainen. Arkkitehti pyytää usein mallintekijää luomaan molemmat tyypit, jotka käyttävät niitä yleisesti eri esityksissä eri ihmisille. Yksinkertaisempi versio voi olla maalattujen kuutioiden järjestely, kun taas monimutkainen versio sisältää tavallisesti yksityiskohtia, kuten pienoiskoossa toimivat katuvalot, puut, maisemointi sekä ihmisten ja eläinten hahmot.
Sekä yksinkertaisissa että monimutkaisissa malleissa valmistaja aloittaa projektin tutkimalla arkkitehdin toimittamia piirustuksia ja taiteilijakuvioita. Seuraava askel on suunnitella rakennusvaiheet, aivan kuten varsinaisessa rakennuksen rakentamisessa. Mallintekijä noudattaa tavallisesti erittäin järkevää työmallia ja etenee kunkin rakennuksen perusrakenteesta monimutkaisiin viimeistely yksityiskohtiin.
Mallinvalmistajan käyttämien rakennusmateriaalien valinta riippuu useista tekijöistä. Budjettisuuntaviivat ovat yleensä ensimmäinen huomio. Jos mallin on oltava riittävän kestävä matkustaakseen tai jos sen odotetaan käsittävän fyysisesti useita osapuolia, voidaan valita tukevampia materiaaleja. Sitä vastoin, jos malli on määrä esitellä vain lyhyesti yhdelle osapuolelle, mallinvalmistaja voi valita halvempia ja herkempiä rakennusmateriaaleja.
Esimerkkipohjainen yksityiskohtien huomioiminen on yleinen vaatimus menestyvän mallinvalmistajan kannalta. Kyky toistaa todellisia kohteita tarkasti mittakaavassa on yleensä tarpeen, samoin kuin kyky luoda realistisesti malleja piirustuksista ja piirustuksista. Tarvitaan tietoa käsityökalujen, kuten pienoisruuvimeisselien, liimapistoolien ja tarkkuusleikkaus- ja muovauslaitteiden, käytöstä.
Tehtävään vaaditaan yleensä ylioppilastutkinto tai vastaava. Korkeakoulujen kautta ei tarjota erityisiä kursseja henkilölle, joka haluaa tulla mallintekijäksi. Yleisesti suositellaan puuntyöstön, piirtämisen, taiteen ja piirtämisen oppitunteja. Jotkut arkkitehtitoimistot tarjoavat harjoittelupaikkoja tai koulutusta työpaikalla.