Vuori -kingsnake on yksi monista kingsnake -lajeista, jotka kaikki kuuluvat Lampropeltis -sukuun. Nämä käärmeet kasvavat useiden jalkojen pituisiksi, vaikka ne ovat edelleen ohuita ja kevyitä. Pohjois -ja Keski -Amerikasta kotoisin olevat erilaiset kingsnake -lajit ovat levinneet asumaan erilaisiin ekologisiin markkinarakoihin. Ei ole yllättävää, että vuorikuninkaat asuvat vuoristoisessa maastossa, yleensä yli 3,000 metrin korkeudessa, ja erilaisia lajeja löytyy Kaliforniasta, Meksikosta, Arizonasta ja Utahista, Kalliovuorilta, Sierra Nevadasista ja Rannikon vuoristoista.
Vaikka vuorikiipeilykäärmeitä on useita erillisiä lajeja, kaikilla on samanlainen värimalli. Ne on peitetty vuorotellen punaisilla, mustilla ja valkoisilla nauhoilla tai näiden värien muunnelmilla, kuten oranssilla punaisen sijasta tai keltaisella valkoisen sijaan. Useimmissa tapauksissa vaalea nauha on kahden mustan tai tumman värisen raidan välissä, mikä on yksi tapa erottaa ne korallikäärmeistä, joilla on samanlainen kuviointi.
Opportunistinen saalistaja, vuorikuningaskäärme syö melkein mitä tahansa proteiinilähdettä. He syövät yleensä jyrsijöitä, matelijoita, lintuja ja sammakkoeläimiä sekä lintujen tai matelijoiden munia. Ei-myrkyllinen käärme, vuorikiipeily kietoutuu elävän saaliin ympärille tappaakseen sen ennen kuin nielee sen kokonaisena. Tämän käärmeen tiedetään myös ruokkivan muita käärmeitä, joten se ansaitsi nimensä kuningaskäärmeenä.
Vuorikuninkaiden eri lajit elävät maantieteellisesti erillisillä alueilla. Esimerkiksi Kalifornian vuorikiipeilyalue ulottuu Yhdysvaltojen Washingtonin osavaltiosta Meksikon pohjoisille alueille. Sonoran -vuorikuningas on kuitenkin pääasiassa Arizonassa. Näiden käärmeiden vankeudessa kasvattaminen, koska ne ovat usein riittävän geneettisesti samankaltaisia risteytymisen mahdollistamiseksi suvun eri jäsenten kesken, on johtanut vuoristokuningaslajien ja alalajien määrän lisääntymiseen, jotka eivät risteytyisi luonnossa.
Yleensä vuoristokuningat ovat oppivia käärmeitä, jotka eivät pure, ellei niitä provosoida. Vaikka ne eivät ole myrkyllisiä, niillä on hampaat ja ne voivat aiheuttaa bakteeri -infektion, jos pureman haava ei ole puhdistettu kunnolla. Nämä käärmeet ovat aktiivisia päivän aikana. Vankeudessa kasvatettuja ja kasvatettuja yksilöitä pidetään usein lemmikkeinä ja niitä pidetään yleensä helposti pidettävinä lajeina.