Lääketieteellinen dosimetri on liittolainen terveydenhuollon ammattilainen, joka suunnittelee sädehoitosuunnitelmia, laskee lääketieteellisen säteilyn annokset ja käyttää säteilylaitteita. Liittoutuneen terveydenhuollon ammattilainen on lääketieteen alalla työskentelevä, mutta hänellä ei ole lääketieteellistä lupaa. Nämä asemat ovat kuitenkin välttämättömiä terveydenhuoltojärjestelmän sujuvan toiminnan ylläpitämiseksi. Muita liittoutuneita terveydenhuollon ammatteja ovat kätilö, optometria ja kliininen psykologia.
Kun syöpäpotilas on saanut säteilyreseptin, hän näkee lääkärin dosimetrin. Reseptin perusteella dosimetri suunnittelee hoitokurssin tietokoneella tai manuaalisesti. Sädehoidolla on vakavia sivuvaikutuksia ihmisille, mukaan lukien olennaisten elintoimintojen menetys ja kuolema. Annostajan on tasapainotettava oikean reseptin antaminen ja potilaan kielteisten sivuvaikutusten rajoittaminen.
Dosimetri tekee tiivistä yhteistyötä muiden onkologiryhmän jäsenten kanssa, mukaan lukien säteilyonkologi, lääketieteellinen fyysikko ja sädehoitaja. Esimerkiksi dosimetri voi kehittää tietokonepohjaisia suunnitelmia lääketieteellisen fyysikon avulla. Sitten hän voi saada nämä suunnitelmat säteilyonkologin hyväksymään. Hän voi lopulta valvoa sädehoitajaa tai säteilyteknikkoa suunnitelmien toteuttamiseksi.
Dosimetrikoilla on oltava fysiikan ja matematiikan sekä anatomian ja fysiologian tuntemusta ja ymmärrystä. Heidän on myös ymmärrettävä radiobiologia ja syövän psykologia. Vaikka he eivät ehkä ole sädehoitokoneita käyttäviä, heidän on tunnettava säteilylaitteet ja kyettävä vianmääritykseen. Hyvät kommunikointitaidot ja analyyttiset taidot ovat myös tärkeitä dosimetristille.
Lääketieteellisen dosimetristin vaatimukset ovat erilaiset eri maissa. Yhdysvalloissa yleisin reitti on saada lääketieteen dosimetrian kandidaatin tai maisterin tutkinto. Toinen tapa on hankkia lääketieteen säteilytieteiden kandidaatin tutkinto ja saada säteilyterapeutti. Tämän jälkeen terapeutti työskentelee tällä alalla lääketieteellisen dosimetrin kouluttamana, kunnes hän on hankkinut tarpeeksi työkokemusta voidakseen päästä tehtävään itse. Sekä muodollisten että epävirallisten koulutusohjelmien osallistuminen on erittäin kilpailukykyistä.
Vain niiden, jotka haluavat saada sertifikaatin, on läpäistävä ja läpäistävä lääketieteellisen dosimetrin (CMD) tentti, jonka lääketieteellinen dosimetristin varmennelautakunta antaa. Dosimetristin ei tarvitse olla sertifioitu lailliseen harjoitteluun Yhdysvalloissa. Jotkut syövän hoitokeskukset vaativat todistuksen työllistymisestä. Ehdotettu tuleva lainsäädäntö voi muuttaa tämän alan sertifiointilakeja.
On huomattava, että joissakin maissa lääketieteellinen dosimetri ja sädehoitaja ovat keskenään vaihdettavissa olevia tehtäviä. Yhdysvalloissa dosimetristillä on yleensä enemmän koulutusta ja käytännön koulutusta. Vaikka näiden ammattien tehtävät usein menevät päällekkäin, suuremmissa laitoksissa dosimetri voi olla vastuussa useiden potilaiden kanssa työskentelevien sädehoitajien koulutuksesta ja valvonnasta. Pienemmissä laitoksissa potilaiden kanssa voi työskennellä vain yksi tai kaksi annosmittaria eikä sädehoitoa.