Valkoisen talon kirjeenvaihtaja on henkilö, joka raportoi Yhdysvaltain presidenttiin ja Valkoiseen taloon liittyviä uutisia. Toimittaja tarvitsee tiettyjä pätevyyttä saadakseen lehdistötiedot Valkoisen talon kirjeenvaihtajana. Hänen on myös kyettävä kattamaan uutiset oikeudenmukaisesti ja puolueettomasti.
Toimittajien on oltava sidoksissa uutistoimistoon tai -järjestöön saadakseen pysyviä lehdistötietoja. Lisäksi hänen on oltava säännöllisesti julkaistu, riippumaton ja puolueeton, ja kirjeenvaihtajan organisaation on oltava mainostajan tai tilaajan tukema. On myös muita pätevyyksiä, kuten läpäistävä taustatarkistus ja saada yli puolet toimittajan tuloista uutisjärjestöltä.
Nämä pysyvät lehdistötiedot ovat tärkeitä, koska ne yleensä erottavat Valkoisen talon kirjeenvaihtajan toimittajasta, jolla on Valkoisen talon päiväkortti. Toimittaja voi hakea päiväpassia ja saada lehdistön pääsyn päivittäin Valkoisen talon tapahtumiin tai uutisiin. Kun toimittaja saa pysyvän passin, hän saa kuitenkin syvällisemmän pääsyn Valkoisen talon tapahtumiin.
Yleensä Valkoisen talon kirjeenvaihtajalla on toimisto Valkoisen talon länsisiivessä. Hänet sallitaan säännöllisiin tiedotustilaisuuksiin James S. Bradyn lehdistötiedotustilassa. Myös presidentin kanssa matkustaminen on sallittua. Pohjimmiltaan, kun presidentti tekee uutisia, Valkoisen talon kirjeenvaihtaja on paikalla raportoimassa suurelle yleisölle.
Valkoisen talon pääkirjeenvaihtaja on yleensä uutisvirkamies, joka päästetään pieniin tiloihin, kun lukemattomien toimittajien salliminen ei ole mahdollista. Hän tekee muistiinpanoja ja raportoi uutiset muille kollegoilleen tai suoraan yleisölle. Tätä toimittajien ryhmää kutsutaan joskus Valkoisen talon lehdistöpooliksi.
Yksi kasvava huolenaihe Valkoisen talon kirjeenvaihtajaa kohtaan on uutisten kattamisen kustannukset. Perinteisesti uutistoimistot ovat kattaneet tilauslentojen kustannukset, joiden avulla toimittaja voi matkustaa presidentin kanssa ja raportoida uutiset. Kun keskitytään enemmän taloudellisesti järkevien päätösten tekemiseen, uutistoimistot vähentävät käyttämiensä tilauslentojen määrää jättäen presidentin seuraamisen taakan toimittajalle. Tämä tarkoittaa toisinaan matkustamista kaupallisilla lennoilla ja riskiä jättää tapahtuma väliin tai jäädä taakse ja jättää tehtävä paikalliselle toimittajalle.