Ammattipianistiksi ryhtyminen vaihtelee merkittävästi riippuen siitä, millaiseksi pianistiksi haluat tulla. Ollaksesi mikä tahansa pianisti, tarvitset melko korkeaa taitoa soittaa soittimellasi, ja saatat tarvita tai ei tarvitse tiettyä koulutustaustaa. Jos haluat olla konserttipianisti, se voi olla koulutuksen kannalta paljon vaikeampi prosessi, kun taas populaarimusiikin pianistiksi tuleminen voi perustua enemmän puhtaaseen esityskykyyn. On myös pianisteja, jotka soittavat pienissä tapahtumapaikoissa ja esittävät cover -kappaleita tai työskentelevät tiukasti musiikkitallennusalan kulissien takana. Jos haluat olla mukana jossakin näistä ammateista, tarvitset täysin erilaisia taitoja.
Ammattitaitoiseksi pianistiksi, joka soittaa klassista musiikkia, tarvitset melkein varmasti vakavan musiikillisen koulutuksen. Sinun on luultavasti mentävä melko arvostettuun musiikkikouluun tullaksesi konserttipianistiksi. Arvokkaat musiikkiopistot tarjoavat usein apurahoja ihmisille, joilla on suuria musiikillisia lahjakkuuksia, joten saatat olla mahdollista päästä sisään kuluttamatta tonnia rahaa, jos sinulla on instrumentin kanssa luonnollinen lahja. Monet konserttipianistit eivät aina ansaitse valtavia summia rahaa, joten tämä kannattaa ottaa huomioon päätettäessä siitä, jatketaanko tätä urapolkua vai ei.
Jos haluat tulla ammattimaiseksi pianistiksi suosittuun musiikkimuotoon, kuten rockiin tai maahan, se on usein täysin erilainen prosessi. Koulutus ei välttämättä ole niin tärkeää, mutta tarvitset todennäköisesti paljon taitoja instrumentin kanssa. Yleensä sinun täytyy ympäröidä itsesi muilla korkeatasoisilla esiintyjillä ja keksiä alkuperäistä musiikkia, joka herättää musiikin ystävien huomion. Merkittäväksi pianistiksi ryhtyminen vaativammalla alalla, kuten jazz, on sekä samanlaista että erilaista. Sinusta on todennäköisesti paljon hyötyä musiikkiopetuksesta, mutta sinun on myös yleensä käytettävä samaa työstrategiaa, jota käyttäisit, jos jatkaisit rock -musiikkiuraa.
Toinen tapa tulla ammattimaiseksi pianistiksi on tulla studiomuusikkona. Musiikillinen koulutus on hyödyllistä myös täällä, ja sinun on oltava erittäin luotettava esiintyjä, jolla on korkeat taidot soittimessa. Jos haluat soittaa cover -bändin kanssa ja yksinkertaisesti ansaita rahaa yökerhoissa ja muissa paikoissa, tarvitset hyvää tietämystä suosituista kappaleista ja kykyä esiintyä jatkuvasti iltaisin. Kumpaakaan näistä töistä joudut luultavasti myös tekemään paljon verkostoitumista oikeiden yhteyksien luomiseksi.