Englanninkielinen pääaine voi opiskella matkalla englannin tutkintoon monia asioita, mutta yleensä on neljä aluetta, joihin opiskelija voi keskittyä: kirjallisuus, sävellys, kielitiede tai englannin koulutus. Alue, johon opiskelija keskittyy, voi riippua hänen kiinnostuksestaan tai uratavoitteistaan. Vaikka on olemassa yleisiä kursseja, jotka käytännöllisesti katsoen jokaisen englanninkielisen pääaineen on suoritettava, painopistealue yleensä määrää muut opiskelijan suoritettavat kurssit.
Englantia pidetään yleensä vapaiden taiteiden pääaineena, joten opiskelijoiden on usein suoritettava luokkia muilla tieteenaloilla, mukaan lukien luonnontieteet ja matematiikka. Usein vaaditaan myös englanninkielisiä kursseja, jotka myös englannin pääaineen on suoritettava riippumatta siitä, mihin alueeseen opiskelija aikoo keskittyä. Näiden vaadittujen kurssien päätyttyä opiskelija voi keskittyä hänen tavoitteisiinsa liittyviin englanninkielisiin kursseihin.
Kursseja, joita usein vaaditaan kaikilta englanninkielisiltä pääaineilta, ovat tutkimukset amerikkalaisesta ja brittiläisestä kirjallisuudesta, jotka kattavat laajan ajanjakson ja suuren kirjoittajien määrän. Shakespearen kurssi on myös usein kaikkien englantilaisten pääaineiden vaatimus. Englannin kurssin erityisvaatimukset voivat kuitenkin vaihdella yliopistosta toiseen.
Esimerkiksi kirjallisuuteen keskittyvän englanninkielisen pääkurssin on suoritettava kursseja, jotka koostuvat englanninkielisten kirjailijoiden romaanien, näytelmien, runojen ja novellien lukemisesta. Usein opiskelijoiden on sitten tutkittava lukemaansa ja kehitettävä mielipide työstä. Joitakin tapoja, joilla kirjallisuuteen keskittyvää englanninkielistä pääosaa voidaan vaatia osoittamaan tietonsa, on kirjoittaa paperit ja osallistua kurssikeskusteluun. Kirjallisuuden painopisteessä englantilaiset suuret voivat usein tarkentaa keskittymistään entisestään tarkastelemalla tiettyä kirjallista ajanjaksoa tai kirjailijaa.
Toisaalta keskitytään koulutukseen, englanninkielinen pääkurssi on velvollinen suorittamaan kursseja opiskelijoiden opettamisesta englannin tunneilla. Tähän voi kuulua esimerkiksi englannin kurssisuunnitelmien kehittäminen. Koostumukseen keskittyvät opiskelijat suorittavat englanninkielisiä kursseja, ja kielitieteeseen keskittyvät opiskelijat voivat esimerkiksi suorittaa kursseja, joissa tutkitaan esimerkiksi englannin kielen historiaa, käyttöä ja rakennetta.
Monien englantilaisten pääaineiden on myös suoritettava myös teoria- tai kritiikkikurssi. Painopisteestä riippuen se voi olla kirjallisuuskriittikurssi tai sävellyskritiikkiluokka. Näillä kursseilla tarkastellaan eri tapoja tulkita teoksia ja ne ovat tärkeitä kriittisen ajattelun kehittämisessä.
Vaadittujen englanninkielisten kurssien lisäksi opiskelijoilla on myös mahdollisuus osallistua valinnaisiin kursseihin, ja opiskelijoille on tarjolla laaja valikoima vaihtoehtoja. He voivat esimerkiksi osallistua luovan tai teknisen kirjoittamisen tai journalismin kursseille, jos sävellys on painopiste. Jos painopiste on kirjallisuudessa, valinnaisia aineita voivat olla romanttinen kirjallisuus, naisten kirjallisuus tai maailmankirjallisuuden kurssit. Muita mahdollisia valinnaisia ovat julkinen puhuminen ja filosofia.