Konsulttiharjoittelija pyrkii luomaan tietopohjan ja asiantuntemuksen taustalla olevasta teollisuudesta ja kehittämään asiakasportfolion. Tyypillisellä konsulttiharjoitteluohjelmalla on kaksi päätavoitetta: valmistaa harjoittelija tekemään työtä ja opettaa hänelle uusien asiakkaiden hankkiminen. Asianmukaisten taitojen kehittäminen edellyttää tavallisesti työskentelyä mentorin kanssa tai johtavan työntekijän ohjauksessa ja työhön liittyvien perustehtävien suorittamista valvonnassa. Tarvittavan ymmärryksen rakentaminen asiakasviljelyyn sisältää yleensä koulutusta yrityksen liiketoimintafilosofiasta, menetelmistä ja viljelykäytännöistä.
Konsultointiyritykset toimivat useimmilla liike -elämän aloilla. Tapa, jolla uudet konsultit koulutetaan, riippuu yleensä alan käytännöistä. Esimerkiksi rahoitusneuvontayritykset palkkaavat korkeakoulututkinnon suorittaneita koulutusohjelmiin. Nämä harjoittelijat keskittyvät hankkimaan lisenssit, joiden avulla he voivat toimia sijoitusalalla, sekä ammattitaitoisen verkoston rakentamiseen ja asiakkaiden kasvattamiseen tarvittavat taidot.
Liikkeenjohdon konsultointiyritykset puolestaan pyrkivät palkkaamaan harjoittelijoita, joilla on edistynyt liiketutkinto tai erikoistunut kokemus kohdealalta, kuten televiestinnästä. Usein nämä yritykset työskentelevät suurten yritysasiakkaiden kanssa yksittäisten asiakkaiden sijaan. Tämän tyyppisen konsulttiyrityksen konsulttiharjoitteluohjelma keskittyy työn tekemiseen ja asianmukaiseen asiakashallintaan. Harjoittelijoiden ei odoteta kasvattavan uusia asiakkaita tässä skenaariossa, joten ohjelman painopiste on asiakasviestintäprotokollan oppimisessa.
Kummassakin tapauksessa konsulttiharjoittelija viettäisi huomattavan paljon aikaa kaupan sisätilojen oppimiseen. Ulkopuolisia konsultteja kutsutaan tarjoamaan asiantuntemusta, jota asiakkaalla ei ole. Jokaisen konsulttiyrityksen palveluksessa olevan henkilön on oltava asiantuntija, jolla on alan asiantuntijan tiedot, taidot, lisensointi ja arvostus. Tätä varten konsulttiharjoittelija tekee läheistä yhteistyötä kokeneempien konsulttien kanssa oppiakseen yrityksen nimenomaisen liiketoimintatavan. Yleensä hän suorittaa alemman tason tehtäviä ja tarkkailee monimutkaisempia tapahtumia.
Samaan aikaan konsulttiharjoittelija pyrkii saamaan kaikki tarvittavat sertifikaatit tai luvat. Usein harjoittelijan on opiskeltava ammattikokeisiin omalla ajallaan, mutta ohjelmassa työskentelevä aika pyrkii tyydyttämään sertifikaatteja ja lisenssejä koskevat työkokemusvaatimukset. Kovien taitojen kehittämisen ja tenttivaatimusten täyttämisen lisäksi konsulttiharjoittelijan odotetaan usein alkavan sijoittautua alan asiantuntijaksi. Hän voi yleensä tehdä tämän liittymällä tärkeisiin ammattijärjestöihin, kirjoittamalla aiheisiin perinteisille tai verkkojulkaisuille tai opettamalla tai puhumalla työpajoissa tai konferensseissa.