Työpajan vetäjän erityistehtävät voivat vaihdella jonkin verran, mutta yleensä hän on vastuussa työpajan oppituntien ja materiaalien luomisesta. Työpajaa ylläpitävä organisaatio voi joillekin henkilöille antaa ohjeita työstään, mutta toiset voivat auttaa paljon enemmän. Ohjaaja tai ilman ohjausta ohjaaja yleensä luo erityiset materiaalit ja monisteet, joita käytetään työpajan aikana. Työpajan ohjaaja esittelee sitten oppitunteja osallistujille ja antaa heille lisätukea ja tietoa.
Suuri osa työpajan vetäjän työstä riippuu suuresti siitä, minkä tyyppinen työpaja järjestetään ja miten hän on saanut sopimuksen sen hoitamiseksi. Kuuluisilla tai vaikutusvaltaisilla julkisilla puhujilla voi olla täysi määräysvalta tekemisiinsä, kun taas yritys voi palkata toisia toimittamaan tiettyjä tietoja ja työskentelemään vakiintuneessa kontekstissa. Riippumatta siitä, kuinka paljon järjestäjä voi antaa ohjausta, työpajan ohjaaja määrittää usein työpajan viestin ja sisällön. Järjestäjä voi esimerkiksi haluta, että työpaja käsittelee kirjoittamista, ja ohjaaja voi sitten päättää, että sen tulisi keskittyä erityisesti ei-fiktiivisten kertomusten kirjoittamiseen.
Kun aihe on määritetty, työpajan ohjaaja luo todellisen sisällön työpajalle. Tämä alkaa usein luomalla esiteltäviä oppitunteja, joista jokaisella on tietty aihe ja keskitytään tiettyyn käsitteeseen. Esimerkiksi ei-fiktiivistä kerrontakirjoitusta käsittelevä työpaja voisi sisältää erityisiä oppitunteja aivoriihiä, äänen löytämistä työstä ja kirjoittamisen muokkaamista asiaan liittyvien yksityiskohtien löytämiseksi ja tarpeettoman tiedon poistamiseksi. Työpajan vetäjän luottamien oppituntien määrä riippuu usein työpajan pituudesta ja sen järjestäjien vaatimuksista.
Tämän valmistelutyön jälkeen työpajan ohjaajan on todella esitettävä oppitunneillaan käsitellyt materiaalit työpajassa. Tätä voidaan lähestyä monella eri tavalla, mutta usein luennointi yhdistetään ryhmätoimintaan ja vuorovaikutteiseen vuoropuheluun ohjaajan ja osallistujien välillä. Oppitunnit esitetään työpajan vetäjän mieltymysten ja tyylin mukaan, ja monisteita ja muuta materiaalia annetaan usein osallistujille lisätietoineen. Esityksen jälkeen ohjaaja voi ottaa läsnäolijoilta lisäkysymyksiä ja antaa heille tilaisuuden antaa hänelle palautetta vahvistamaan tulevia työpajoja, joita hän johtaa.