Smew on ankkalaji, joka asuu Euroopan ja Aasian alueilla. Lintu tunnetaan erottuvasta ulkonäöstään – erityisesti uroksista – ja sitä nähdään usein järvissä, lampissa ja joissa. Smew tarvitsee puita lisääntyäkseen; kesäkuukausina se asuu yleensä pienissä reikissä puissa. Laji ei ole uhanalaisten luettelossa, ja kansainvälisten suojeluryhmien uskotaan sen olevan “vähiten huolestuttava”.
Stuws ovat pieniä ankan kaltaisia lintuja. Useimmat urokset eivät kasva pidempään kuin 17.5 cm, kun taas naaraat ovat useita tuumaa pienempiä. Lasku on paksu ja terävä, rosoinen reuna auttaa lintua pitämään saalistaan. Valkoisen värinsä vuoksi Smewsin sanotaan joskus olevan “säröillä olevaa” ulkonäköä erityisesti lentämisen aikana.
Miespuoliset tahrat on erittäin helppo tunnistaa, koska koko keho on valkoinen lukuun ottamatta kapeita, ohuita mustia laikkuja. Nämä mustat laikut kulkevat usein kehon pituudelta ja voivat näkyä silmien ympärillä. Naaraat eivät ole yhtä helposti erotettavissa muista lajeista. Naarasvartalo on harmaa, ja linnulla on yleensä punainen tai ruskea pää ja valkoiset siivet. Helposti tunnistettava piirre on suuri valkoinen laikku, joka sijaitsee aivan silmien takana.
Smew esiintyy yleensä Kiinassa, Venäjällä, Japanissa ja Keski -Euroopassa. Joskus linnut näkyvät Isossa -Britanniassa, vaikka ne todennäköisemmin muuttavat Saksaan ja muihin lähialueisiin. Smew -lintuja on toisinaan havaittu Yhdysvalloissa New Yorkin alueella.
Linnut elävät tyypillisesti makean veden alueilla, kuten lampissa. Kesäkuukausina linnut löytyvät todennäköisemmin pesivistä puista hitaiden jokien ja muiden vesistöjen lähellä, kun taas talvella ne löytävät suojaisia rannikoita tai järviä. Kasvua varten Smew pesii puissa, ja laji munii jopa yhdeksän munaa yhden kauden aikana. Pesät löytyvät usein vanhoista tikanrei’istä, koska ne ovat täydellisen kokoisia. Yleensä jalostus tapahtuu touko- ja kesäkuussa.
Smew on lajina ollut olemassa noin kaksi miljoonaa vuotta. Varhaisimmat fossiilit ovat sijainneet Englannissa pleistoseenikaudella. Samankaltaisten lajien fossiileja, jotka ovat peräisin paljon aiemmasta iästä, on löydetty. Smew: n ei katsota olevan tällä hetkellä sukupuuton vaarassa.