Krematori käyttää uunia, jossa ihmisen jäännökset pelkistyvät luunpalasiksi ja kaasumaisiksi kemiallisiksi yhdisteiksi. Hän työskentelee yleensä yksin, mutta joskus hänellä on avustaja, joka auttaa liu’uttamaan arkut uuniin. Jotkut krematorit toimivat myös hautajaisten johtajina. Krematori voi työskennellä pienessä perheomisteisessa hautaustoimistossa tai suuressa organisaatiossa.
Kremaattorin työ edellyttää perustiedettä tieteestä ja tietoa polttouunin toiminnasta. Kun hän on käynnistänyt uunin, hän yleensä tarkistaa kaikki mittarit ja termostaatit varmistaakseen, että ne toimivat oikein. Sitten hän kalibroi uunin saavuttamaan toimenpiteen edellyttämät korkeat lämpötilat ja asettaa ajastimen arkun materiaalien ja kuolleen ruumiinpainon perusteella.
Prosessin lopussa krematori odottaa uunin ja sen sisällön jäähtymistä. Sitten hän käyttää työkaluja poistamaan arkun palamattomat osat uunin sisältä. Nämä osat on yleensä valmistettu metallista tai muista palamattomista materiaaleista.
Normaalisti polttohautaustyön seuraava vaihe on raaputtaa luunpalat, tyypillisesti tuhkana, varovasti nimettyyn astiaan. Jäännökset ovat yleensä melko karkeita, ja ne hajotetaan yleensä hienoksi tekstuuriksi koneella, jota kutsutaan sähköhammastukseen. Tämä prosessi voidaan tehdä myös käsin.
Kremaattori yleensä siivilöi sitten hiekan kaltaisen materiaalin hienon seulan läpi. Kaikki jäljellä olevat tarpeettomat materiaalit poistetaan seoksesta ennen sen siirtämistä pahvilaatikkoon tai säiliöön. Halutun lopputuotteen tulee olla riittävän hieno, jotta se voidaan helposti sirotella ilman lisäaineita. Tuhrattujen jäänteiden keskimääräinen paino on miehillä noin 6 kg ja naisilla 2.7 kg.
Säiliöön on yleensä merkitty kuolleen nimi sekä henkilö, jolle jäänteet siirretään. Jos koruja tai muita henkilökohtaisia tavaroita on jäljellä, hän pakkaa ne perinteisesti erikseen palauttaakseen perheen. Hän ylläpitää yleensä tarkkoja tietoja kaikista prosessin osista.
Puhtaan ja siistin krematorion ylläpito on tavallisesti osa krematorin työtä. Hänen on myös tyypillisesti autettava kiinteistön maisemointi- ja muistopalvelualueiden hoidossa. Paikallis- ja aluepolitiikan ohjeiden noudattaminen on tärkeä osa hänen työtään. Polttolaitteiden pitäminen ajan tasalla on myös yhteinen työtehtävä, samoin kuin kaikkien paikallisten ja alueellisten lupien voimassaolon varmistaminen.
Krematoriksi ryhtyminen vaatii vain lukion tutkinnon tai vastaavan. Useimmat krematorityöt tarjoavat koulutusta työpaikalla. Hyvät mekaaniset taidot ja huomiota yksityiskohtiin ovat toivottavia ominaisuuksia työnhakijoille.