Ura sydänsiirtokirurgina vaatii monia omistautuneita vuosia opiskelua ja käytännön soveltamista. Tämä erikoistunut lääketieteen ala korostaa syvää tietämystä sekä kirurgiasta että kardiologiasta. Sellaisena tulevan sydämensiirtokirurgin on hankittava erityistaitoja ja koulutusta molemmilla aloilla.
Koulutusvaatimukset tullakseen sydänsiirtokirurgiksi voivat vaihdella maailmanlaajuisesti. Yhdysvalloissa terve perustutkinnon suorittanut lääketieteellinen perusta merkitsisi keskittymistä korkeamman tason tiedekursseille. Kollegiaalinen biologian tutkinto tai ennen lääkettä keskittyminen on yleistä lääketieteen oppilaitoksille.
Yliopiston jälkeen pääsy akkreditoituun lääketieteelliseen kouluun on seuraava askel sydämensiirtokirurgiksi. Jotkut lääketieteelliset koulut edellyttävät perustutkintoa, kun taas toiset ottavat vastaan perustutkinto -opiskelijoita, joilla on poikkeuksellisen hyvä suoritus kahden tai kolmen vuoden kuluttua. Lääkärikoulun suorittaminen kestää yleensä neljä vuotta, vaikka nopeutetut ohjelmat voivat lyhentää aikaa.
Näkymä seuraa sitten lääkärin tyypillistä polkua. Opiskelijan on valmistuttava, yleensä läpäistävä tentti, aloitettava työharjoittelu sairaalassa ja hankittava lääkärintodistus. Harjoittelun jälkeen lääkäri aloittaa residenssiohjelman.
Residenssin aikana lääkäri voi alkaa keskittyä kirurgiseen koulutukseen. Yhdysvalloissa tarvitaan keskimäärin viisi vuotta yleistä kirurgista keskittymistä, ennen kuin lääkäri voi osallistua tarkempaan sydän- ja verisuonitaudin koulutusohjelmaan. Tämä koulutus voi kestää kaksi tai kolme vuotta. Jotkut elinsiirtokirurgit myös monipuolistavat ja voivat suorittaa eri kehon elimiin liittyviä toimenpiteitä. Valvotun koulutusapurahan päätyttyä sydänsiirtokirurgiksi ryhtyminen on hankittava alueelliselta hallitukselta.
Sydän- ja verisuonilääketiede ja rintakehä käsittävät sairauksia, jotka liittyvät sydämeen, valtimoihin ja niihin liittyviin elimiin. Pitkiä tutkimustunteja, hallinnollista työtä ja potilaiden arviointeja liittyy kurinalaisuuteen. Elintärkeä tieto sisältää ymmärryksen seuraavista: veriryhmät, hermoyhteydet, elinten käyttäytyminen ja potilaan ainutlaatuiset pätevyysvaatimukset. Sydän- ja verisuonikirurgi saattaa suorittaa ohitusoperaatioita, sydänventtiilin vaihtoja, sydämentahdistimen asetuksia tai sydämensiirtoja.
Valvojan koulutusjakson aikana mahdollinen sydämensiirtokirurgi auttaa ja lopulta suorittaa vaaditun määrän sydämensiirtotoimenpiteitä. Siirrot suoritetaan potilaille, joilla on vakavimmat sydänsairaudet, ja toimenpide sisältää yleensä sydämen poistamisen kuolleelta luovuttajalta ja sen istuttamisen sairaalle potilaalle sairaan sydämen poistamisen jälkeen. Yksi kirurgi voi tai ei saa suorittaa kaikkia näitä toimenpiteitä, ja kirurgin on oltava valmis kaikkiin mahdollisiin komplikaatioihin missä tahansa prosessin vaiheessa. Sellaisenaan intensiivinen koulutus, joka yksilön on kohdattava voidakseen tulla sydämensiirtokirurgiksi, on välttämätöntä.
Sydänsiirtokirurgit voidaan palkita ammattimaisesti, henkilökohtaisesti ja taloudellisesti. Työllisyys tällä alalla on ehkä yksi vaikeimmista mutta merkittävimmistä lääketieteen uramahdollisuuksista. Sydänsiirtokirurgit auttavat parantamaan ja pelastamaan potilaiden elämää joka päivä, ja taloudellinen korvaus kulkee tyypillisesti kohti lääketieteellisten palkkojen korkeampaa päätä. Tie kohti työllisyyttä on pitkä ja haastava, ja vaaditaan suurta emotionaalista ja älyllistä terävyyttä. Näitä tekijöitä on punnittava päätettäessä urakehityksestä.