Puuseppä rakentaa tai korjaa puisia työpöytiä, tuoleja, hyllyjä ja muita huonekaluja. Monet näistä henkilöistä ovat itsenäisiä ammatinharjoittajia, kun taas toiset työskentelevät valmistusyrityksille, vähittäiskauppiaille tai palveluyrityksille. Jotkut puusepät työskentelevät monenlaisten materiaalien tai tuotteiden kanssa, kun taas toiset ovat erikoistuneet tietyn tyyppisten tavaroiden valmistamiseen, korjaamiseen tai restaurointiin.
Joissakin maissa yhteisöopistot tarjoavat lyhytaikaisia ammatillisia kursseja, joiden aikana yksilöitä opetetaan puun käsittelyyn eri tavoin. Yleensä nämä istunnot kattavat puusepäntyön yleensä eikä vain huonekalutöitä, vaikka jotkut oppilaitokset tarjoavat luokkia alan erityisnäkökohdista, joihin opiskelijat voivat osallistua yleisten kurssien suorittamisen jälkeen. Monet tällä alalla työskentelevät ihmiset saavat työharjoittelua oppisopimuskoulutuksessa, jolloin joku, joka haluaa tulla huonekalutyöntekijäksi, voi hakea töitä puutuotteita valmistavasta tai korjaavasta yrityksestä. Joillakin aloilla toimialajärjestöt tarjoavat koulutuskursseja, jotka huipentuvat käytännön kokeeseen; ihmiset, jotka osallistuvat tähän koulutukseen, voivat tulla sertifioiduiksi kirvesmiehiksi. Kuten korkeakoulukursseilla, monet näistä ohjelmista on suunniteltu valmistamaan ihmisiä työskentelemään yleensä kaupassa sen sijaan, että keskitytään yhteen työn tyyppiin.
Koulutettu huonekalupuuseppä voi erikoistua yhden tyyppisten tuotteiden, kuten sängyn, keinutuolin tai lipaston, valmistukseen. Monissa tapauksissa nämä ammattilaiset työskentelevät mieluummin yhden puulajin, kuten männyn, tammen tai setrin kanssa, ja tietty puuseppä voi tuottaa koko joukon tyylillisesti samankaltaisia tuotteita, jotka on valmistettu samoista materiaaleista. Huonekalupuuseppä voi myydä näitä tavaroita vähittäiskauppiaille tai tukkuyhtiöille, kun taas muut tällä alalla työskentelevät pitävät omia myymälöitään, jolloin he voivat jopa valmistaa räätälöityjä tuotteita yksittäisille asiakkaille.
Uusien tuotteiden valmistuksen lisäksi jotkut tällä alalla työskentelevät ihmiset keskittyvät muiden henkilöiden valmistamien esineiden korjaamiseen. Joissakin tapauksissa kirvesmiehet korvaavat mädäntyneen tai vahingoittuneen puun osia vuoteista, vaatekaapista tai lipastoista, kun taas muuntyyppisiin korjauksiin voi liittyä naarmujen tasoittamista tai värjäysmateriaalien tai -lakan uudelleen levittämistä. Monet antiikkihuonekalut on koristeltu maaleilla, joita ei enää valmisteta massatuotannolla tai joissa on koristeellisia koristeita, joita on vaikea toistaa. Jotkut puusepät opiskelevat historiallisia tuotantotekniikoita ja ovat erikoistuneet näiden epätavallisten huonekalujen palauttamiseen.
Yleensä huonekalupuuseppä, joka työskentelee erityyppisten tuotteiden kanssa, saa kiinteän palkan tai ansaitsee tasaiset tulot työskentelemällä suuren määrän yritys- ja kuluttaja -asiakkaiden kanssa. Ihmiset, jotka tekevät erikoistuneempia töitä, voivat veloittaa korkeampia maksuja, koska restaurointi- ja tuotantoprosessi on työvoimavaltaisempi. Lisäksi koska antiikkiset huonekalut ovat usein harvinaisia, kapeiden tuotelinjojen parissa työskentelevät ihmiset ryhtyvät usein muihin projekteihin ansaitakseen tuloja silloin, kun asiakkaita on vähän.