Paras tapa ansaita ilmailu- ja avaruustutkinto on määrittää pitkän aikavälin uratavoitteet ja hakea akkreditoituun korkeakouluun tai yliopistoon, joka tarjoaa tarvittavan tutkinnon tällä alalla. Ilmailualan tutkinto voidaan ansaita joko perinteisistä yliopistoista tai ilmailu- ja avaruusoppilaitoksista, jotka vaihtelevat kahden vuoden liitännäisohjelmista tohtorintutkintoon. ohjelmat, jotka soveltuvat tutkimus- ja akateemisiin tehtäviin. Jotkut perinteiset yliopistot tarjoavat erinomaisia ilmailu- ja avaruustutkinto-ohjelmia ja tarjoavat muita kuin ilmailu- ja valinnaisia valinnaisia aineita ja alaikäisiä. Monilla ilmailu- ja avaruusoppilaitoksilla on erinomainen maine ilmailuteollisuudessa; tutkinnon suorittaminen yhdestä näistä voi lisätä mahdollisuuksia löytää ilmailutyö valmistumisen jälkeen.
Luettelot akkreditoiduista ilmailu- ja avaruusohjelmista on saatavilla monien suurten ilmailuliittojen verkkosivuilla. Nämä järjestöt sijoittavat myös ilmailualan koulutusohjelmat maineeseen ilmailu- ja avaruusalalla. Ilmailualan ohjelmille asetettavat vaatimukset vaihtelevat erikoistumisen mukaan, mutta yleensä ilmailualan koulutusohjelmat edellyttävät matematiikan, luonnontieteiden ja tekniikan perusteellista tuntemusta.
Associate -koulutusohjelmat ilmailuteollisuudessa keskittyvät lähes kokonaan ilmailutieteeseen ja teknisten taitojen kehittämiseen. Kandidaatin tutkinto-ohjelmat edellyttävät joitain humanistisia ja yhteiskuntatieteellisiä luokkia sekä joitain muita kuin ilmailualan valinnaisia aineita. Ilmailualan maisteriohjelmat perustuvat ilmailualan periaatteiden perustietoon ja vaativat erikoistutkimusta. Ph.D. ohjelmat soveltuvat edistyneisiin tehtäviin ja tehtäviin tutkimuksessa tai korkeakoulussa.
Jotkut opiskelijat valitsevat ensin suorittavansa avio- ja avaruustutkinnon ennen kuin suorittavat ilmailualan kandidaatin tutkinnon. Tästä voi olla hyötyä, koska osakkuusyrityksen tutkinto voi auttaa opiskelijaa saamaan työpaikan kokemusta varten samalla, kun hän ansaitsee kandidaatin tutkinnon. Esimerkiksi monet pyrkivät lentäjät ansaitsevat tohtorin tutkinnon lentokoneen rungossa ja voimalaitoksen mekaniikassa, mikä antaa heille mahdollisuuden työskennellä lentokoneen mekaanikkona ja suorittaa samalla kandidaatin tutkinnon lennossa. Tämän ansiosta he voivat työskennellä ilmailualalla, hankkia kokemusta ja luoda yhteyksiä samalla, kun he ansaitsevat kandidaatin tutkinnon.
Opiskelijat, jotka haluavat ansaita maisterin tai tohtorin tutkinnon ilmailu- tai avaruustason tutkinnot voivat joko ensin suorittaa kandidaatin tutkinnon ilmailuteollisuudessa tai kandidaatin tutkinnon toisella asiaan liittyvällä alalla. Fysiikan tai konetekniikan kandidaatin tutkinnot voivat luoda perustan ilmailu- ja avaruustekniikan maisteriksi. Opiskelija, joka haluaa ansaita maisterin tutkinnon lentoaseman hallinnassa, saattaa haluta harkita liiketalouden tai kirjanpidon kandidaatin tutkintoa pohjana myöhemmille kursseille. Jotkut valitsevat alemman korkeakoulun kandidaatin tasolla hankkiakseen taitoja täydentävillä aloilla, varsinkin jos he päättävät edelleen kahden tieteenalojen välillä.