Ruokapalvelun asiantuntija valmistaa ja palvelee ruokaa suurelle joukolle ihmisiä esimerkiksi kouluissa, laitoksissa ja armeijassa. Asiantuntijalta edellytetään yleensä vähintään ylioppilastutkintoa työpaikan saamiseksi, ja hän työskentelee yleensä muiden ihmisten kanssa. Suurimpia tehtäviä ovat ruoan valmistus, siivous ja laitteiden käyttö. Ruokapalveluasiantuntijana työskentelevä henkilö voi myös käyttää aikaa ruokalistojen luomiseen, tuotteiden tilaamiseen tai kirjanpitoon. Tämä asema edellyttää, että henkilö on hyvä ihmisten kanssa ja nauttii keittiön ilmapiiristä.
Ruoan valmistus on suuri osa ruokapalvelun asiantuntijan työtä. Koska valmistettava ruoka on yleensä suurelle ryhmälle, on ennen sen tarjoamista tehtävä paljon työtä. Tähän voi kuulua esimerkiksi vihannesten pilkkominen salaatteja varten, pääruokien annostelu ja kastikkeiden valmistus. Tarvittava valmistelu voi vaihdella päivittäin tai henkilö voi olla vastuussa samasta asiasta joka päivä riippuen siitä, mihin työhön hänet on palkattu. Osa valmisteluvelvoitteesta on laitteiden, kuten tehosekoittimien, uunien ja veitsien, käyttäminen.
Ruoan valmistuksen jälkeen ruokapalvelun asiantuntija vastaa ruoan levittämisestä ja tarjoilusta. Pinnoitus tarkoittaa, että ruoka asetetaan lautasille syötäväksi, ja se voi sisältää myös koristelevyjä, jotka auttavat saamaan ne näyttämään hyvältä. Tässä vaiheessa joko ruokapalveluasiantuntija tai palvelimet vievät ruoat pöydille. Buffet -tilanteissa ruokapalvelun asiantuntija asettaa ruoan buffet -linjalle ja varmistaa, että se pysyy täytettynä tarpeen mukaan.
Kun ruoka on kulutettu, lautaset, astiat, laitteet ja keittiö on puhdistettava, ja tämä vastuu kuuluu usein ruokapalvelualan asiantuntijalle. On tärkeää säilyttää korkeat siivousstandardit ammattikeittiöissä, joten desinfiointi ja kuuraus on usein tehtävä päivän päätteeksi. Pidetään kirjaa, jossa kerrotaan yksityiskohtaisesti tarjoilusta ruoasta ja vuoron lopussa tehdystä siivouksesta.
Muita ruokapalvelualan asiantuntijan työtehtäviä voivat olla varaston pitäminen tai kaikkien keittiössä olevien esineiden laskeminen ja kirjanpito. Tämä tehdään yleensä päivän hitaampina aikoina, jolloin ruokaa ei valmisteta. Kun tuotteet loppuvat, on joskus asiantuntijan vastuulla tilata lisää.