Sotilaspsykiatri on lääkäri (MD) tai osteopaattisen lääketieteen tohtori (DO), jolla on psykiatrian erikoiskoulutus. Sotilaspsykiatrin tehtävänä on diagnosoida, hoitaa ja hallita mielenterveysolosuhteita, jotka voivat ilmetä sotilashenkilöstössä ja/tai heidän perheenjäsenissään. Sotilaspsykiatrin, joka työskentelee siviilinä tai suorina upseerina, tehtävänä on parantaa sotilaiden ja perheiden elämää, joihin tällaiset olosuhteet vaikuttavat. Armeija näkee olosuhteiden tehokkaan hoidon ja hallinnan usein siten, että sotilashenkilöstö voi vaikuttaa myönteisesti sen yleiseen tehtävään, joten läsnäolevalla psykiatrilla on jonkin verran vastuuta sen varmistamisesta.
Usein asepalvelukseen liittyvä työvaara toimii erittäin stressaavissa olosuhteissa. Nämä olosuhteet ovat seurausta sekä taistelutilanteista että armeijan elämäntapaan liittyvistä ainutlaatuisista haasteista. Ennen kuin työskentelee sotilashenkilöstön kanssa, uusi sotilaspsykiatri osallistuu yleensä koulutusohjelmaan, jossa hän oppii sotilaallisesta elämäntavasta ja terveydenhuollon toiminnasta armeijassa. Tämän koulutuksen jälkeen sotilaspsykiatri pystyy paremmin ymmärtämään, miten sotilasympäristö voi vaikuttaa haitallisesti mielenterveyteen. Tämän ymmärryksen ansiosta hänellä on nyt paremmat mahdollisuudet korostaa sotilashenkilöstön ja heidän perheidensä kanssa samalla kun hän ottaa huomioon armeijan yleiset tavoitteet.
Kun sotilaspsykiatri raportoi koulutuksesta, hän alkaa hoitaa tapauksia ja nähdä potilaita. Työn meneillään olevat tehtävät vaihtelevat, mutta ne on yleensä jaettu muutamiin avainalueisiin. Yksi tehtävistä on tarkastella olemassa olevia tapaushistorioita ja valmistaa potilaille uusia. Tämän prosessin aikana hän arvioi tapauksista saadut tiedot ja arvioi nykyisten hoitomenetelmien tehokkuuden samalla kun mittaa mahdollisen lisähoidon.
Tapausten hallinta on toinen tärkeä rooli, jonka sotilaspsykiatri suorittaa jatkuvasti. Potilastapausten hoito käsittää suunnitelmien laatimisen psykiatristen palvelujen tarjoamiseksi ja voi sisältää mielenterveyspalvelujen ohjaamista. Lisäksi hän toimii usein konsultoivana asiantuntijana muille mielenterveyden tai lääketieteen ammattilaisille, kuten psykologeille tai sosiaalityöntekijöille. Sekä potilaiden että armeijan yleisön kouluttaminen ennaltaehkäisystrategioista mielenterveysongelmien lieventämiseksi on usein tärkeä rooli. Psykiatristen palvelujen yhdistäminen muihin lääketieteellisiin palveluihin kuuluu yleensä myös psykiatrin tehtäviin hänen lääketieteellisen ja mielenterveyspätevyytensä vuoksi.