Tetra on pieni makean veden kala. On yli 150 kalalajia, jotka tunnetaan nimellä tetra, vaikka ne eivät kaikki kuulu samaan perheeseen tai sukuun, ja ne edustavat usein vain joitakin perheen tai suvun jäseniä. Kaikki tetrat kuuluvat kuitenkin Characiformes -ryhmään, johon kuuluu myös pirhana monien muiden kalalajien joukossa. Tetrat ovat kotoisin Afrikan osista sekä Etelä- ja Keski -Amerikasta.
Nimi tetra tulee kreikan sanasta “neljä”, koska tetrasille ja muille Characidae -suvun kaloille on tunnusomaista niiden neljä evät: kaula-, selkä-, perä- ja rasvaevät. Rasvaevää pidetään usein tetran tunnusomaisena piirteenä, vaikka joillakin lajeilla, kuten keisaritetralla, ei ole rasvaevää. Tetran sivuilla on usein kirkkaita raitoja, ja saatavilla on monia eri värejä. Esimerkiksi keisaritetrat ovat syvän violetteja, jos niitä pidetään asianmukaisissa valaistusolosuhteissa, kun taas Belgian lipputetrassa on mustat, punaiset ja keltaiset raidat. Bloodfin tetrat ovat hopeisia ja punaisia eviä.
Monet tetralajit ovat suosittuja makean veden akvaarioissa, koska ne ovat rauhallisia, houkuttelevia ja suhteellisen helppoja hoitaa. Useimmat tetrat voivat elää vankeudessa noin viisi vuotta. Eri lajien tetrat opiskelevat usein yhdessä akvaariossa, ja tetrat ovat hyvä valinta yhteisön säiliöön, koska ne elävät rauhassa muiden kalojen kanssa. Niitä ei kuitenkaan pidä säilyttää samassa säiliössä aggressiivisten kalalajien kanssa. Lisäksi tetrat on aina pidettävä vähintään XNUMX–XNUMX kalan ryhmissä lajista riippuen, koska ne ovat luonteeltaan koululaisia ja voivat olla stressaavia elämällä yksinäisyydessä.
Neon -tetrat ovat ehkä suosituimpia lajeja akvaarioissa. Kirkkaat kalat ovat kotoisin Etelä -Amerikasta, vaikka niitä kasvatetaan kaupallisesti osissa Aasiaa nykyään. Muita suosittuja tetralajeja akvaarioille kutsutaan myös neon -tetraiksi, vaikka ne eivät ole läheisesti yhteydessä toisiinsa. Näitä ovat vihreät neontetrat, mustat neontetrat ja kardinaaliset tai punaiset neontetrat.