Yhteiskuntatieteellisiä työpaikkoja löytyy yhteiskuntatieteistä, joihin kuuluvat sosiologia, sosiaalipsykologia, ihmisen maantiede, valtiotiede, sosiaaliantropologia ja koulutus. Yhteiskuntatutkijat ovat vastuussa tutkimushankkeiden luomisesta ja toteuttamisesta. Heidän on oltava riittävän luovia keksimään tapoja kerätä tietoja aiheistaan tai aiheistaan ja kyettävä myös muotoilemaan tapoja mitata tuloksiaan tarkasti.
Valtiotieteen yhteiskuntatutkimustyöt sisältävät usein oppimisen siitä, miten tietyt julkiset politiikat vaikuttavat kansalaisiin ja ketä erityisesti. Antropologian tehtäviin kuuluu oppia, miten ihmiset elävät ja käyttäytyvät yhteiskunnassa ja eri sosiaalisissa ryhmissä. Koulutuksessa yhteiskuntatutkijan odotetaan opiskelevan erilaisia koulutuspolitiikkoja tai erilaista koulutusprosessia. Ihmismaantiede on toinen alue, josta löytyy yhteiskuntatutkimustyöpaikkoja, ja esimerkki alan työstä on väestönlaskenta ja tietojen tulkinta.
On selvää, että yhteiskuntatutkijat tutkivat monia eri aloja. Yhteiskuntatutkimuksiin voi liittyä myös sukupuolitutkimuksia, työttömyyttä ja kansanterveyttä. Periaatteessa kaikki, mikä koskee ihmisten vuorovaikutusta tai sitä, miten heihin vaikuttavat tietyt elämän näkökohdat, kuten politiikat, kuuluu sosiaalisen tutkimuksen piiriin.
Yhteiskuntatutkijan tulisi odottaa työskentelevänsä numeroiden tai tietojen kanssa, jotka yleensä saadaan kyselyistä. Kyselylomakkeet ovat toinen tapa kerätä tietoja sekä kohderyhmiä, haastatteluja ja kenttähavaintoja. Tutkijat käyttävät erilaisia tutkimusmenetelmiä, kuten laadullista tai määrällistä tutkimusta. Kvantitatiivinen tutkimus sisältää numeroiden murskaamisen ja data -analyysin, kun taas laadullinen tutkimus sisältää kokemuksia ja määritelmiä.
Yhteiskuntatutkijat voivat usein löytää työtä yhteiskuntatutkimuskeskuksista ja -organisaatioista, joita löytyy ympäri maailmaa. Jotkut suuremmista keskuksista ovat Yhdysvaltojen yhteisöjen ja tietojen tutkimuksen keskus; Yhteiskuntatutkimuslaitos, Saksa; Matrix Knowledge Group, Yhdistyneessä kuningaskunnassa; Arabikeskus Applied Social Research Israelissa; sekä Yhdistyneen kuningaskunnan talous- ja sosiaalitutkimusneuvosto
Korkeakoulut ja yliopistot, voittoa tavoittelemattomat järjestöt sekä yksityisesti rahoitetut ryhmät palkkaavat usein yhteiskuntatutkijoita. Useimmat suuret yliopistot työllistävät yhteiskuntatieteellisiä tutkijoita ja tutkimusavustajia. On myös mahdollisuuksia työskennellä Yhdysvaltain liittohallituksen palveluksessa yhteiskuntatieteellisen tutkimuksen analyytikkona
Koska politiikka, väestötiedot ja maailman väestö muuttuvat jatkuvasti, yhteiskuntatutkijoiden tarve on edelleen suuri. Yhteiskuntatutkimustyöt edellyttävät yleensä vähintään lukion koulutusta, ja korkeammat palkka -asemat edellyttävät yleensä korkeakoulun suorittamista.