Lakimies, jota joskus kutsutaan “avustajaksi” tai “oikeudellisena avustajaksi”, on henkilö, joka työskentelee suoraan tuomarin palveluksessa tuomioistuimessa. Pääsääntöisesti hakijat, jotka valitaan lakimiehen tehtäviin, ovat äskettäin valmistuneita lakikoulua. Useimmilla lainkäyttöalueilla lakimiehen työpaikkoja on saatavana paikallisissa tai osavaltion tuomioistuimissa, muutoksenhakutuomioistuimissa ja myös maan korkeimmassa oikeudessa.
Yleensä lakimiehen työtehtävät myönnetään lakikoulun parhaille ja kirkkaimmille opiskelijoille. Asema lakimiehenä, etenkin jossakin maan ylemmistä oikeusistuimista, on himoittu asema äskettäin valmistuneelle lakikoulusta. Lakimiehenä työskentely avaa yleensä useita uramahdollisuuksia äskettäin valmistuneelle lakikoulusta. Ei ole yllättävää, että lakimiehen tehtävät ovat erittäin kilpailukykyisiä. Lakimiehen tehtäviin liittyvät tehtävät vaihtelevat lainkäyttöalueilla ja lainkäyttöalueen eri tuomioistuimilla.
Yhdysvalloissa lakimiehen työpaikat ovat yleisesti saatavilla osavaltion ja liittovaltion tasolla muutoksenhaku- ja korkeimmissa tuomioistuimissa, vaikka jotkut oikeudenkäyntituomarit työllistävät myös lakimiehiä. Yhdysvaltain lakimiehen tehtäviin kuuluu yleensä tutkia tuomioistuimessa käsiteltävät asiat ja avustaa tuomaria tai oikeutta lausunnon kirjoittamisessa. Itse asiassa monet Yhdysvaltain korkeimpia tuomioistuimia varten kirjoitetuista lausunnoista ovat lakimiehiä, ja lopulta oikeuslaitos, jonka hyväksi hän työskenteli, on lopullisesti hyväksynyt ne.
Muissa maissa lakimiehen tehtävät toimivat suunnilleen samalla tavalla kuin Yhdysvalloissa. Esimerkiksi Australiassa lakimies tunnetaan “avustajana”. Kumppanit suorittavat pitkälti samat tehtävät kuin lakimies; Kuitenkin yksi korkeimman oikeuden tuomariin nimitetty avustaja todella matkustaa tuomarin kanssa, kun tuomioistuin on kierroksella. Kanadan, Englannin ja Brasilian lakimiehet ovat myös samanlaisia kuin Yhdysvalloissa tai Australiassa, vaikka heitä voidaan kutsua toisella nimellä.
Lakimiehen työ on useimmissa maissa rajoitettu yhteen vuoteen, minkä jälkeen virkailija etsii yleensä työtä yksityiseltä tai julkiselta sektorilta. Joissakin maissa lakimies on kuitenkin kokopäivätyö, jonka tarkoituksena on toimia eräänlaisena oppisopimuskohteena tuomareille. Esimerkiksi Ranskassa lakimiehet ovat itse asiassa kokopäiväisiä asianajajia tai ”nuorempia tuomareita”. Saksassa alemman tason tuomarit tarjoavat lakimiehen tehtäviä ylempien tuomioistuinten tuomareille keinona kouluttautua tehtävään ylemmissä tuomioistuimissa.