Ruoanlaittovalmentaja opastaa ihmisiä ostamaan oikeat ainesosat, noudattamaan reseptiä ja valmistamaan ja tarjoilemaan ruokaa oikein. Reseptin ainesosien hahmottaminen, käytettävien ruokailuvälineiden käyttö ja eri lihojen kypsentämiseen asetettavat lämpötilat ovat muutamia esimerkkejä ruoanlaittovalmentajan mahdollisesti antamista ohjeista. Monet ruoanlaittovalmentajat työskentelevät ruoanlaittokouluissa, ravintoloissa ja ruokakaupoissa. Jotkut opettavat etänä isännöimällä televisio -ohjelmia, luomalla videoita tai ylläpitämällä verkkosivustoja. Matkustaminen ihmisten koteihin esittelemään kypsennystekniikoita on myös yleistä joillekin ruoanlaittovalmentajille.
Ruoanlaittovalmentajan päätavoite on opettaa ihmisiä kokkaamaan. Ruoanlaittovalmentajat saavat yleensä tietoa ja taitoja kulinaarisen koulun muodollisen koulutuksen ja/tai laajan ruoanlaittokokemuksen kautta. Valmentaja voi työskennellä aloittavien oppilaiden kanssa kokkikoulussa. On myös tavallista ohjata suuria määriä ruoanlaittoavustajia ravintolassa ja jakaa vinkkejä tuoreiden raaka -aineiden valitsemisesta ja ruoanlaitto -tehtävien koordinoinnista. Jotkut ruokakaupat palkkaavat myös ruoanlaittovalmentajia vuorovaikutukseen asiakkaiden kanssa ja vastaavat kysymyksiin, kuten mitä jauhoja käytetään gluteenittomaan kakkuun tai kuinka kauan pavut liotetaan.
Jotkut ruoanlaittovalmentajat opettavat pitämällä esityksiä televisio -ohjelmissa ja videoissa tai ylläpitämällä omia verkkosivustojaan. Ruoanlaittovalmentajan tyypillisiin tehtäviin kuuluu ruoan valitseminen ruoanlaittoon, ainesosaluettelon tarjoaminen ja katsojien tai lukijoiden opastaminen yksityiskohtaisten vaiheiden kautta. Saatetaan myös antaa ohjeita siitä, mistä löytää harvinaisia ainesosia kulttuuriruokalle tai miten määritetään, ovatko tietyt hedelmät kypsiä. Muita opetusalueita ovat ruoanlaittovälineet ja ruoan tarjoilu. Kun opitaan videonauhalta tai verkkosivustolta, opiskelijat hyötyvät yleensä kyvystä toistaa tai lukea valmentajan ohjeet uudelleen.
Ihmiset, jotka haluavat parantaa ruoanlaitto -taitojaan, voivat palkata kokkivalmentajan, joka matkustaa yksityiskoteihin. Tämäntyyppinen valmentaja keskustelee tyypillisesti asiakkaan kanssa etukäteen sopiakseen tietystä ruuasta. Tilanteesta riippuen asiakas ja valmentaja voivat tavata ruokakaupassa valitakseen oikeat raaka -aineet aterialle. Ohjeet annetaan sitten kotona, kun valmentaja näyttää ruoan viipaloinnin, tarjoaa ihanteelliset kypsennyslämpötilat, valmistaa ruokia tietyssä järjestyksessä ja selittää, kuinka välttää ruoan polttaminen tai kypsyminen. Yksityisesti asiakkaiden kanssa työskentelevät valmentajat veloittavat usein tunti- tai projektikohtaisesti.