Musiikin tohtori (PhD) on edistynein musiikin tutkinto, jonka henkilö voi ansaita korkeakoulusta. Riippuen sinua kiinnostavista kouluista voit hakea tohtoriksi musiikkiteoriaa, musiikkikasvatusta tai sävellystä; monet koulut tarjoavat myös tohtorin tutkintoja musiikkiesityksestä. Vaatimukset, jotka sinun on todennäköisesti täytettävä musiikin tohtoriksi, voivat riippua koulusta, jossa päätät jatkaa pätevyyttäsi. Yleensä sinun on kuitenkin suoritettava lukio tai saatava yleissivistävän kehityksen (GED) tutkintotodistus aloittaaksesi. Sitten sinun on todennäköisesti suoritettava kandidaatin tutkinto musiikkiin liittyvällä alalla, ja jotkut tohtoriohjelmat edellyttävät hakijoilta myös maisterintutkinnon suorittamista.
Useimmat korkeakoulut ja yliopistot vaativat hakijoita ansaitsemaan lukion tutkintotodistukset ennen kuin he hakevat pääsyä perusopintoihinsa. Lukion aikana tai jopa ennen sitä voit hyötyä musiikkiluokista ja opiskella aiheita, kuten musiikkihistoriaa. Voit myös valmistautua oppimalla lukemaan musiikkia. Korkean arvosanan ansaitseminen ja koulun ulkopuolisiin aktiviteetteihin osallistuminen voi myös auttaa sinua pääsemään valitsemaasi korkeakouluun. Jos et suorita lukiota, sinun on todennäköisesti hankittava GED tai vastaava valtakirja ennen opiskelua.
On myös tärkeää menestyä hyvin yliopistossa, jos tavoitteena on ansaita musiikin tohtori. Tarvitset yleensä korkean arvosanan keskiarvon, viralliset transkriptiot, tentitulokset ja suosituskirjeet, jotta ne hyväksytään musiikin tohtoriohjelmaan. Jotkut ohjelmat voivat vaatia sinua suorittamaan musiikin pääaineen maisteriohjelman ennen tohtoriohjelman hakemista. Sinä voit hyötyä tutkimalla sinua kiinnostavia musiikin tohtoriohjelmia koskevia vaatimuksia, kun olet vielä peruskoulussa. Tällä tavalla voit määrittää, onko sinun haettava maisteriohjelmaa ennen kuin haet musiikin tohtoriohjelmaan.
Monet musiikin tohtoriohjelmat pyytävät lisäasiakirjoja tai todisteita kyvystäsi menestyä musiikin tohtoriohjelmassa. Sinua saatetaan pyytää kirjoittamaan paperi tai kaksi, jossa on esimerkiksi musiikkiteema. Saatat joutua jopa kokeilemaan joitain ohjelmia. Kun olet hyväksytty, suoritat yleensä valikoiman vaadittuja kursseja ja valinnaisia aineita. Sinua saatetaan myös joutua suorittamaan tenttejä ja valmistelemaan väitöskirja tai suorittamaan muunlainen suurprojekti musiikin tohtorin tutkinnon suorittamiseksi.