Peliohjelmoija on henkilö, joka auttaa kehittämään videopelien ja muun tietokoneviihteen lähdekoodia. Tähän luokkaan kuuluu monia peliohjelmointityöpaikkoja, kuten pelimoottoreiden, tekoälyjen (AI), äänien ja käyttäjien käyttöliittymien kehittäminen. Kun peli lähestyy loppuaan, ohjelmoijia voidaan tuoda mukaan optimoimaan verkkokoodi ja siirtämään peli muihin järjestelmiin. Kaikki peliohjelmoijat tekevät tiivistä yhteistyötä tuottajien, taiteilijoiden ja kirjailijoiden kanssa tuodakseen kehittäjien vision markkinoille.
Useimpia nykyaikaisia videopelejä ei ole suunniteltu tyhjästä. He käyttävät olemassa olevia fysiikka- ja grafiikkamoottoreita, joita on muutettu voimakkaasti pelimaailman ja pelin luomiseksi kehittäjän suunnittelemana. Moniin peliohjelmointityöhön kuuluu näiden moottoreiden lähdekoodin säätäminen tuottamaan sitä, mitä kuluttaja kokee lopulta pelin aikana. Kokeneet kooderit tällä alalla voivat toimia suoraan videopelien kehittäjille tai yrityksille, jotka luovat perusmoottoreita, joihin pelit on rakennettu.
Muita peliohjelmointitehtäviä ovat tekoälyn kehittäminen, joka ohjaa muiden kuin pelaajahahmojen (NPC) käyttäytymistä pelimaailmassa. Tekoälyn käyttäytyminen on kriittinen osa sitä, miten arvostelijat ja pelaajat ottavat pelin vastaan. Huono tai viallinen tekoäly voi saada NPC: t käyttäytymään oudolla tai epärealistisella tavalla. Hyvä tekoäly auttaa ylläpitämään upotusta ja tarjoaa pelaajalle haastavia vastustajia tai avuliaita liittolaisia pelikokemuksensa aikana.
Videopelien äänisuunnittelu sisältää yleensä säveltäjien ja ohjelmoijien työskentelyn yhdessä musiikin, puheen ja äänitehosteiden tuottamiseksi. Tämän luokan peliohjelmointityöt sisältävät äänten tuottamista ja niiden synkronoimista oikein pelissä esiintyvien visuaalisten tapahtumien kanssa. Hyvä äänisuunnittelu auttaa luomaan tunnelman pelille ja antaa pelaajalle tärkeää palautetta, kun hän tutkii ympäristöä.
Yksi tärkeimmistä peliohjelmointityöistä on käyttöliittymän (UI) kehittäminen, joka tarjoaa keinon pelaajan vuorovaikutukseen pelimaailman kanssa. Tämä työ sisältää tyypillisesti parhaan tavan määrittää peliohjain tai näppäimistö ja hiiri pelille. Käyttöliittymän ohjelmoija auttaa myös määrittämään, millaisia ruudulla näkyvät tiedot auttavat pelaajaa reagoimaan pelin tapahtumiin ja auttavat häntä hallitsemaan hahmonsa terveyttä, laitteita ja kykyjä.
Jotkut peliohjelmointityöt alkavat sen jälkeen, kun perusjärjestelmät ovat jo käytössä. Internetissä toimivat moninpelit vaativat verkko-ohjelmoijia, jotka auttavat optimoimaan verkkokoodin ja vähentämään eri konsolien tai päätelaitteiden välistä viivettä. Joissakin tapauksissa kehittäjä tai julkaisija saattaa haluta myydä pelin useammassa kuin yhdessä järjestelmässä, ja erikoistuneita ohjelmoijia voidaan kutsua auttamaan pelin siirtämisessä toiseen konsoliin. Näiden ohjelmoijien on varmistettava, että lähdekoodia on muutettu toimimaan oikein muiden järjestelmien kanssa.