Puolustusanalyytikko työskentelee politiikkojen ja ohjelmien kanssa, jotka koskevat kansallista turvallisuutta. Suurimman osan ajasta puolustusanalyytikot ovat liittovaltion tai kansallisen hallituksen palveluksessa, mutta hallituksessa on useita eri aloja, jotka saattavat joutua palkkaamaan tällaisen henkilön. Useimmissa tällaisissa tehtävissä työnhakijoilla on oltava suuri sotilaskokemus pätevyyteen.
Yleensä puolustusanalyytikko suorittaa tehtäviä, jotka ovat luonteeltaan teknisiä ja analyyttisiä. Tämäntyyppisissä töissä käsiteltäviin kysymyksiin kuuluu yleensä yksityiskohtainen analyysi aiheista tai tilanteista, jotka liittyvät suoraan turvallisuuspolitiikkaan ja -menettelyihin kansallisella tai kansainvälisellä tasolla. Yhdysvalloissa jotkut puolustusanalyytikot työskentelevät suoraan armeijan tai kongressin haaroilla, mutta useimmiten he työskentelevät yleensä puolustusministeriössä.
Puolustusanalyytikoiden tehtävissä toimivien ihmisten on oltava erittäin kokeneita kvantitatiivisessa analyysissä, koska näihin tehtäviin liittyy yleensä raskasta informaatiota, joka on arvioitava ja luetteloitava. Useimmissa tehtävissä puolustusanalyytikolla on oltava korkeakoulututkinto tekniikan, tilastotieteen, taloustieteen tai fysiikan alalta. Joskus matematiikan korkeakoulututkinnon suorittaneet voivat myös saada nämä tehtävät.
Kyky oppia uusia käsitteitä nopeasti on toivottava piirre puolustusanalyytikoille. Monissa työtehtävissä tämä tarkoittaa, että hakijoiden on oltava taitavia tietokoneohjelmien kanssa. Tietojenkäsittelytieteen perustutkinto tai suuri asiaankuuluva työkokemus voivat myös olla hyödyllisiä työn löytämisessä puolustusanalyytikkona. On myös tärkeää, että mahdolliset analyytikot kykenevät työskentelemään itsenäisesti, koska paljon aikaa kuluu yksin projektien tekemiseen.
Puolustusanalyytikot käsittelevät yleensä erittäin arkaluonteisia tietoja. Suurimmaksi osaksi nämä tiedot ovat luonteeltaan erittäin salaisia, joten ihmisiä, jotka hoitavat näitä tehtäviä, vaaditaan yleensä saamaan erittäin salainen hallituksen turvallisuuslupa. Tämä tarkoittaa sitä, että henkilöillä, joilla on nämä tehtävät, on oltava puhtaat rikosrekisterit ja moitteeton valtakirja.
Voidakseen olla tehokas ja menestyvä puolustusanalyytikko hakijoiden on kyettävä kommunikoimaan hyvin muiden kanssa suullisesti ja kirjallisesti. Molemmat viestintämuodot ovat yhtä tärkeitä tämän tyyppisessä työssä, koska analyytikot voivat joutua välittämään tietoa ihmisille ympäri maailmaa. Näissä tehtävissä olevien ihmisten on myös oltava hyviä laatimaan yksityiskohtaisia raportteja lyhyellä varoitusajalla, jotta arkaluonteisia tietoja voidaan jakaa muiden kanssa ajoissa.