Koirien turvaistuimet tarjoavat ihmisille turvallisen ja kätevän tavan kuljettaa lemmikkinsä. Valittavana on monia lajikkeita, kuten turvaistuin ja auton kantokori. Siellä on myös suurempia, tukevampia lemmikkieläinten kuljetusvälineitä suuremmille koirille tai niille, jotka on suljettava. Suurin osa turvaistuimista ja kuljettajista käyttää turvavyötä ja muita turvaominaisuuksia pitämään koirat turvassa matkan aikana. Koirien turvaistuimia voidaan käyttää käytännössä missä tahansa ajoneuvossa, joka voi kuljettaa lemmikin.
Koirien saatavilla olevien turvaistuinten välillä yksi ratkaiseva tekijä voi olla se, matkustaako omistaja usein koiransa kanssa. Jotkut ihmiset tarvitsevat esimerkiksi lemmikkieläinten kuljetuksia kerran tai kahdesti vuodessa eläinlääkärikäynneille ja muihin harvinaisiin matkoihin. Muut ihmiset nauttivat matkustamisesta useammin koiriensa kanssa sekä lyhyillä matkoilla lähellä kotia että pidemmillä tiematkoilla. Jos koiranomistajan on matkustettava tai vaihdettava asuntoa usein, on yleensä suositeltavaa investoida koiran turvaistuimeen tai vastaavaan turvalliseen ja mukavaan.
Koirille tarkoitettuja turvaistuimia ostettaessa joitakin muita näkökohtia voivat olla koiran ikä ja koko. Esimerkiksi vanhempi koira tai huonokuntoinen koira voi hyötyä tukevammasta kanto- tai turvaistuimesta, kuten turvavaljaista. Isot koirat saattavat tarvita kennelrakenteen takaistuimella, kun taas hyvin pienet koirat voivat yleensä matkustaa etu- tai takaistuimella.
Tyypillinen koiran turvaistuin sijoitetaan ajoneuvon takaosaan ja kiinnitetään takaistuimelle. Jotkut koiran turvaistuimet on muotoiltu ämpäriin tai laatikkoon, kun taas toiset muistuttavat enemmän lapsen käyttämää avointa istuinta. Ne sisältävät yleensä sisähihnan sekä lokeron leluille ja muille välttämättömille tarvikkeille. Jotkut koirien turvaistuimet voidaan myös kiinnittää kuljettajan konsoliin. Yleensä kauhat ja konsolin istuimet on tarkoitettu pienemmille eläimille.
Toisaalta autonkuljettaja tai kennel tarjoaa mahdollisuuden pitää koiran suljettuna ajoneuvossa ollessaan. Monet voidaan sijoittaa etuistuimelle tai laajentaa sopimaan takaistuimen pituuteen, mikä tekee niistä käteviä suurten koirien kuljettamiseen. Kantolaukku kiinnitetään yleensä turvaistuimiin turvavyöillä, ja useimmat niistä ovat vetoketjullisia tai muuten suljettuja, jotta koira voidaan kuljettaa ajoneuvoon ja sieltä tarvittaessa. Joitakin malleja voidaan käyttää myös lemmikkien rattaiden kanssa osana täydellistä matkajärjestelmää.
Koirien turvaistuimissa on useita muita monipuolisia ominaisuuksia lemmikkien turvallisuuden ja kuljetuksen helpottamisen lisäksi. Niitä voidaan yleensä käyttää useimpien ajoneuvotyyppien kanssa, mukaan lukien maastoajoneuvot (ATV) ja golfkärryt. Monissa on ominaisuuksia, kuten suojavuoraukset ja kannet, jotka voidaan poistaa ja puhdistaa. Turvaistuimia voidaan usein käyttää yhdessä istuinsuojien tai pehmusteiden kanssa ajoneuvon istuinten suojaamiseksi ja pitämiseksi puhtaina.