Halusitpa esiintyä elokuvissa, televisiossa, mainoksissa tai lavalla, näyttelijäuran aloittamiseen tarvittavan ensimmäisen ammatillisen kokemuksen hankkiminen voi olla vaikeaa. Kuten useimpien ammattien kohdalla, palkitsemispäätöksiä tekevät ihmiset haluavat yleensä jonkun, jolla on aiempaa asiaan liittyvää kokemusta, joten pelkkä jalkojen saaminen on todennäköisesti näyttelijäuran ensimmäinen haaste. Käytännön, verkostoitumisen ja opiskelun yhdistelmän avulla voit asettaa näyttelijäurasi oikealle polulle tulevaa kasvua varten.
Yksi helpoimmista tavoista hankkia työkokemusta näyttelijäurasi alkuvaiheessa on hakea lisärooleja paikallisilta valuutoimistoilta. Joskus tunnetaan “taustataiteilijoina”, sekä maksettuja että maksuttomia lisäominaisuuksia tarjotaan kaikkeen pienistä mainoksista suuriin elokuviin, eikä heiltä yleensä vaadita aiempaa kokemusta. Sarjan kontaktien luomisen lisäksi lisäominaisuuksilla on myös lisäetuna se, että elokuva- tai tuotantomiehistön jäsenet voivat etsiä heidät ja rekrytoida muihin projekteihin.
Verkostoituminen muiden pyrkivien toimijoiden ja alan ihmisten kanssa on toinen tärkeä osa näyttelijäuran aloittamista. Sosiaaliset verkostoryhmät, chatit, web -taulut ja muut verkkoyhteisöt ovat loistava resurssi pysyä ajan tasalla uusista tapahtumista ja mahdollisuuksista alueesi tavoitteleville toimijoille. On myös tärkeää tasapainottaa verkkoverkostoituminen kasvokkain tapahtuvan verkottumisen kanssa osallistumalla alueesi esityksiin ja tapaamalla säännöllisesti samanhenkisten pyrkivien toimijoiden ryhmän kanssa.
Teatteriyhtiöissä ja lahjakkuustoimistoissa tarjottavien näyttelijäkurssien lisäksi draamatunteja tarjotaan joskus myös osana perusopetussuunnitelmaa keskikoulussa ja lukiossa. Jos olet yliopistossa etkä ole jo pääaineena draamaa, harkitse muutaman näyttelytunnin ottamista valinnaisiksi, jotta voit saada näyttelijäkokemusta ja jatkaa samalla muita akateemisia pyrkimyksiä. Voit myös liittyä koulusi teatteriseuraan tai draamaklubiin opetussuunnitelman ulkopuolelta saadaksesi enemmän alkuperäistä kokemusta, jota tarvitaan näyttelijäuran jatkamiseen.
Vaikka agentin löytäminen on tärkeä osa minkä tahansa näyttelijäuran aloittamista, ihanteellinen toimisto ei ole etukäteen maksava, vaan pikemminkin provisio. Tämä ei ole vain helpompaa sinulle pyrkivänä näyttelijänä, vaan myös merkki siitä, että virasto on luottavainen löytääkseen työtä näyttelijöilleen. Myös virastoja, jotka veloittavat toimijoilta pakollisen salkkumaksun, olisi suhtauduttava varoen.