Jotta voit saada sommelier -sertifikaatin, sinun on suoritettava kaksi neljästä tasosta, jotta sinusta tulee sommelier -mestari tai viininhoitaja. Nämä tasot ovat “Sommelier -esittelykurssi ja tentti” ja “Sertifioitu sommelier -tentti”. Loput kaksi tasoa, jotka johtavat master -sertifiointiin, ovat “Advanced Sommelier Course and Exam” ja “Master Sommelier Diploma Exam”. Master Sommeliersin tuomioistuimen kehittämä ohjelma on tunnustettu yhdeksi parhaista vieraanvaraisuuden alan ammattilaisista ympäri maailmaa.
Sommelier -sertifioinnin johdantokurssin aloittamiseksi vähintään kolme vuotta viini- ja juomateollisuudessa on edullista. Kurssi on nopeatempoinen, kaksipäiväinen kurssi sellaisilla aloilla kuin asianmukainen palvelu, viinin tuntemus ja yksi sommelier-olemuksen tärkeimmistä näkökohdista: sokea maku. Ne, joilla on alan kokemusta, saattavat pitää luokkaa jonkin verran arvosteluna, mutta se on tärkeä askel sommelier -sertifikaatin saamisessa.
Court of Master Sommeliers suosittelee myös, että osallistujat tarkastelevat tiettyjä kirjoja saadakseen laajemman tiedon testattavasta materiaalista. Tämä varmistaa, että niillä, jotka haluavat ansaita sommelier -sertifikaatin, on yksityiskohtainen tieto kaikesta sommelier -palveluun liittyvästä. Kurssin opettaa Master Sommeliers, ja kahden päivän kurssin lopussa annetaan monivalintakokeet. Jos testi hyväksytään vastaamalla vähintään 60 prosenttiin kysymyksistä oikein, opiskelija voi siirtyä seuraavalle tasolle, joka on ”Sertifioitu sommeljee -tentti”.
”Sertifioitu sommelier -tentti” ei sisällä kursseja; se koostuu yhden päivän tentistä. Jokainen tentti on jaettu kolmeen osaan: kirjallinen osa, sokea maku ja palvelukokeet. Testin kirjallinen osa sisältää kysymyksiä esimerkiksi maailman viineistä ja rypälelajikkeista, ja palvelukokeessa testataan kyky tarjoilla viiniä tai samppanjaa oikein. Sokeita maisteluja tehdään osoittamaan kykyä tunnistaa viinin hyveet ja puutteet sekä ilmoittaa asiakkaalle, mikä viini sopisi parhaiten hänen ruokaansa.
60 prosentin tai parempi tulos ansaitsee opiskelija -sommelier -sertifikaatin ja hänen saavutuksensa osoittavan nastan. Opiskelijat voivat myös edetä sommelier -koulutuksen kahdelle seuraavalle tasolle ja pyrkiä sommelier -päällikön asemaan. Kursseja tarjotaan eri paikoissa ympäri vuoden, ja kurssit maksavat yleensä useita satoja Yhdysvaltain dollareita. Apurahavaroja on yleensä saatavilla vain kahdelle edistyneimmälle kurssille ja kokeille.