“Kaukokartoitus” on termi, jota käytetään kuvaamaan tietojen keräämistä, kun tutkija ja hänen instrumenttinsa eivät ole paikalla. Tietojen keräämiseen käytetyt välineet sijaitsevat kaukana tutkittavasta alueesta, usein kun tutkijat tutkivat maan pintaa. Käyttämällä sellaisia laitteita kuin satelliitteja, tutkaa, kaikuluotainta, erikoiskameroita ja skannereja henkilö voi kerätä tietoja ja analysoida niitä monenlaisissa kaukokartoitustöissä. Tämäntyyppiseen työhön kuuluu karttojen tekeminen, ympäristötiede, hydrologia, kaupunkisuunnittelu ja geologia, vain muutamia mainitaksemme.
Kaukokartoitustyöpaikkoja löytyy monilta eri työelämän alueilta, mukaan lukien korkeakoulut, liittovaltion ja osavaltioiden hallitukset, sekä kaupallisella ja yksityisellä sektorilla. Lehdissä on jopa julkaisutöitä, jotka keskittyvät yksinomaan kaukokartoitukseen ja paikkatietojärjestelmään tai paikkatietojärjestelmään. Esimerkkejä kaukokartoitustöistä ovat ilmakuvaajat, jotka auttavat maanmittareita ja kartantekijöitä ottamalla valokuvia maasta lentokoneesta, ja fotogrammetrikot, jotka analysoivat ilmakuvia. GIS -analyytikko käyttää graafisia taitoja ja työkaluja esittääkseen maapallon ominaisuudet. Geofyysikko tutkii tietoja auttaakseen havaitsemaan maan muutoksia, kuten suuria maanjäristyksiä. Kaukokartoitustyöt ovat saatavilla myös koulutuksen alalla, missä pätevät ohjaajat kouluttavat opiskelijoita aloittamaan alan.
Kaukokartoitustyöntekijöiden keräämiä tietoja käytetään monenlaisissa sovelluksissa, kuten arkeologiassa. Arkeologit ovat nykyään käyttäneet maata läpäisevää tutkaa saadakseen virtuaalisen asettelun kaivamattomasta paikasta. Armeija käytti ensimmäisen maailmansodan aikana erästä kaukokartoitusta – ilmakuvia – jäljittääkseen visuaalisesti Mesopotamian varhaisten kanavien reitin. Moderni satelliitti johti havaintoon, että Saharan autiomaa muodostui kauan sitten vedestä. Karjankasvattajat ja maanviljelijät käyttävät myös etätunnistusta muun muassa laidunalueiden paikantamiseen tai sairaiden viljelykasvien tunnistamiseen.
Kaukokartoitustyöt löytyvät usein ammattijärjestöjen kautta. Tällaisia järjestöjä on satoja eri puolilla maailmaa, myös Euroopassa, Kanadassa ja Yhdysvalloissa. Valtion virastot ovat hyviä paikkoja hakea työtä, koska hallitukset käyttävät usein kaukokartoituksen tuottamia tietoja. Tämäntyyppisiin töihin voi kuulua kuljetus, suunnittelu, geologia ja ympäristö. Jatko -opiskelijoilla voi olla enemmän onnea löytää etätyöpaikkoja oppilaitoksissa.
Perustason työt edellyttävät hakijoilta vähintään kandidaatin tutkinnon. Jotkut oppilaitokset tarjoavat kumppanikoulutusohjelman eri kaukokartoitusalueilla, kuten paikkatietojärjestelmässä tai maanmittauksessa, mutta lisäkoulutusta tarvitaan yleensä kaukokartoitustyön saamiseksi. Rakennustekniikan kandidaatin tutkinto olisi hyödyllinen, samoin kuin geologian tai metsätieteen tutkinto.