Koska optometriakouluun pääsy on yleensä erittäin kilpailukykyistä, on tärkeää, että näihin kouluihin hakeutuvat ymmärtävät optometrian erityyppiset edellytykset. Ensinnäkin optometrian koulun hakijoiden on yleensä täytynyt suorittaa pääsykoe sekä vähintään kolmen vuoden perusopinnot. Lisäksi tänä peruskoulutuksen aikana hakijoiden on täytynyt suorittaa tietyt luokat, joista suurin osa on tieteellisiä. Vaikka ne eivät välttämättä ole optometrian edellytyksiä, hakijat voivat myös huomata, että jonkinlaisen kokemuksen hankkiminen optometriaympäristöstä ja osallistuminen opetuksen ulkopuolisiin toimintoihin voivat parantaa heidän mahdollisuuksiaan hyväksyä.
Tarkat optometrian edellytykset voivat vaihdella koulukohtaisesti, ja hakijoiden tulee ottaa yhteyttä mahdollisen koulun pääsytoimistoon saadakseen tietää sen vaatimuksista hyvissä ajoin ennen hakemuksen määräaikaa. Yleensä kuitenkin useimmat koulut harkitsevat hakemuksia vain niiltä, jotka ovat menestyneet hyvin standardoidussa pääsykokeessa, jonka tarkoituksena on testata sellaisia tekijöitä kuin tieteellisten ja matemaattisten käsitteiden ymmärtäminen. Lisäksi hakijoiden on yleensä oltava suorittanut vähintään kolmen vuoden perusopinnot. Tietyt optometriakoulut hyväksyvät hakemuksia vain niiltä, jotka ovat suorittaneet perustutkinnon.
Vaikka optometriakouluun pääsyä varten ei vaadita erityistä perustutkintoa, hakijoiden on yleensä täytynyt suorittaa useita luokkia, jotka auttavat heitä valmistautumaan optometrian opetussuunnitelmaan. Pakolliset luokat sisältävät tyypillisesti biologian, fysiikan, kemian, matematiikan ja englannin. Opiskelijoilla, joilla on vahva yleinen arvosanapiste (GPA), on todennäköisesti paremmat mahdollisuudet päästä optometrian kouluun kuin ne, jotka suorittivat heikosti peruskoulutuksessaan.
Tietyt tekijät, vaikka niitä ei teknisesti pidetä optometrian edellytyksinä, voivat vahvistaa mahdollisuuksia päästä optometriakouluun. Esimerkiksi ne, jotka haluavat hakea optometrian kouluun, saattavat harkita jonkin aikaa työskentelyä optometristin toimistossa. Tällainen kokemus voi auttaa vakuuttamaan hakemusten tarkastelukomitean siitä, että henkilö on aidosti sitoutunut optometrian alaan. Lisäksi se voi antaa yksilölle hyvän käsityksen siitä, millainen kenttä on, jolloin hän voi varmistaa, että se on oikea valinta hänelle ennen kuin hän sitoutuu optometriaohjelmaan.
Lopuksi, oppituntien ulkopuoliseen toimintaan osallistuminen voi erottaa optometriakouluhakemuksen muista hakijoista. Optometrin työskentely edellyttää halua auttaa muita. Palvelupohjaiset oppitunnin ulkopuoliset aktiviteetit, kuten vapaaehtoistyö keittokeittiössä tai ilmaisessa terveyskeskuksessa, voivat olla hyvä valinta niille, jotka aikovat hakea optometriakoulua.