Laajennusopettaja pyrkii tuomaan yliopistollisen tutkimuksen ja koulutuksen hyödyt yhteisön jäsenille muodollisen yliopistoympäristön ulkopuolella. Monet jatko -opettajan työpaikat ovat maatalouden ja biotieteiden alalla. Muissa tapauksissa jatko-opettaja voi työskennellä tarjotakseen terveydenhuoltopalveluja ja tietoa huonosti palveltuille väestöryhmille. Merkittävä osa yliopistojen jatko -ohjelmista tarjoaa myös yleishyödyllisempää koulutusta, ja tällaista ohjelmaa varten työskentelevä jatko -opettaja voisi opettaa lähes mitä tahansa aihetta.
Laajennuskoulutus perustuu ajatukseen, että yliopistoilla tulisi olla aktiivinen ja jatkuva suhde palveluihinsa kuuluviin yhteisöihin ja väestöön. Yhdysvaltain yliopistoilla, erityisesti julkisilla laitoksilla, on jo pitkään ollut perinne jakaa tutkimusta ja tietoa kiinnostuneille suuren yleisön jäsenille. Tämä mahdollistaa akateemisessa ympäristössä tuotetun tiedon levittämisen laajemmin, joten miehet ja naiset, jotka viettävät suurimman osan ajastaan ei-akateemisiin harrastuksiin, voivat silti hyötyä yliopistotutkimuksesta.
Tietoja viljelykasveista ja karjanhoidosta jaetaan usein tällä tavalla. Laajennusopettaja saattaa opettaa maaperän suojelua, viljelykiertoa tai muita vastaavia aiheita paikallisen yhteisön tiedotuskeskuksessa. Jotkut opettajat työskentelevät paikallisten ryhmien, kuten 4-H, kanssa opettaakseen nuoria. Muissa tapauksissa maataloudessa työskentelevä jatko -opettaja saattaa olla vastuussa suuren yleisön esittämistä kysymyksistä, jotka vaihtelevat torjunta -aineiden levittämisestä suuriin kaupallisiin viljelykasveihin ja henkilökohtaisten vihannespuutarhojen viljelyyn.
Toinen jatkokoulutuksen tukipilari on terveyskasvatus. Monet yliopisto -ohjelmat tarjoavat ilmaisia klinikoita tai ilmaista koulutusta kuntoilusta, ravitsemuksesta, lasten kehityksestä ja monista muista terveyteen liittyvistä aiheista. Laajennusopettaja, joka työskentelee tällaisessa ohjelmassa, voi järjestää pieniä tunteja erityisaiheista, kuten raskaudesta tai lapsisairauksien ehkäisystä. Osa tästä työstä voidaan suorittaa myös Internetin kautta, ja siihen voi liittyä yleisön suoria kysymyksiä ja vastauksia.
Muut laajennuskoulutukset tarjoavat jatkuvaa aikuiskoulutusta, ja niiden tarkoituksena on tarjota joko vaihtoehtoinen polku korkeakoulututkintoon tai mahdollisuuksia henkilökohtaiseen kasvuun. Etäopetusohjelmia hallinnoivat usein laajennuskeskukset, ja tällaisella ohjelmalla työskentelevällä jatko -opettajalla on yleensä kaikki samat vastuut kuin kaikilla muilla etäopetusohjelmassa opettajilla, ja näiden ohjelmien jatko -opettajavaatimukset heijastavat yleensä tätä tosiasiaa. Muut jatko -opettajat tarjoavat lyhyitä luokkia, jotka palvelevat yksilöllisiä etuja, keramiikasta historiaan, joiden tarkoituksena on tarjota mahdollisuus henkilökohtaiseen kehittymiseen, mutta eivät tarjoa tutkinto -opintopistettä.