Hakemusprosessi vaaditaan yleensä, jotta hänestä tulee lainsäädäntöharjoittelija. Tämä tehdään usein korkeakoulun tai yliopiston tai julkishallinnon kautta maan ja ohjelman rakenteen mukaan. Lainsäädännön harjoittelija voi olla joko nykyinen opiskelija tai vastavalmistunut, riippuen siitä, miten ohjelma on suunniteltu.
Akateeminen tausta politiikassa on usein etu, jos haluat tulla lainsäädäntöharjoittelijaksi, mutta sitä ei ehkä tarvita. Näiden ohjelmien hakijat ovat usein erinomaisia akateemisesti ja heillä on suuri kiinnostus oppia tietystä hallituksesta. Usein ohjelma sijaitsee harjoittelijan omassa maassa, mutta se voi sijaita myös toisessa maassa. Esimerkiksi Saksa tarjoaa lainsäädäntöharjoitteluohjelman saksaksi sujuvasti työskenteleville Yhdysvaltain ja Kanadan opiskelijoille.
Onnistuneilla harjoittelijoilla on usein suuri kiinnostus lainsäädäntöprosessiin, erinomaiset viestintätaidot, vahvat analyyttiset ajattelutaidot, kyky tehdä perusteellista tutkimusta, vahva työetiikka ja kyky tehdä useita tehtäviä ja työskennellä nopeatempoisessa ympäristössä. Harjoittelijan tehtäviin voi kuulua lainsäädännön seuranta, kokouksiin osallistuminen, äänestäjien kysymyksiin vastaaminen ja yleiset toimistotehtävät. Harjoittelijat työskentelevät usein suoraan valtion virkamiesten kanssa.
Lainsäädäntöharjoittelijaksi tuleminen on kilpailukykyistä, koska tehtävät ovat rajalliset. Hakuprosessissa tarvitaan yleensä useita vaiheita. Ehdokkaat täyttävät yleensä hakemuksen ja toimittavat tarvittavat tukimateriaalit. Tukimateriaalit voivat sisältää saatekirjeen ja ansioluettelon, suosituskirjeet ja esseen. Muut kuin opiskelijat harjoittelijat voivat hakea suoraan lainsäädäntöalalle, mutta prosessi on yleensä erilainen opiskelijoille.
Opiskelijaehdokkaat seulotaan usein ensin korkeakouluissa tai yliopistoissa. Akateeminen laitos tekee myös ja asettaa kaikki kriteerit akateemisen luoton saamiselle. Lisäksi ohjelmaan hyväksyttyjen opiskelijoiden on täytettävä kaikki akateemiset ja käyttäytymisvaatimukset lainsäätäjän asettamien vaatimusten lisäksi. Esimerkiksi konservatiivinen liikeasu vaaditaan yleensä. Ellei akateeminen laitos määrää tai rajoita tunteja, tunnit voivat olla pitkiä ja ne voivat sisältää iltoja ja viikonloppuja.
Kun kaikki hakemusmateriaalit on täytetty, hakijat haastattelevat yleensä toimistoa, jossa he haluavat työskennellä tai mihin heidät sijoitetaan. Nämä haastattelut voivat järjestää kollegio tai lainsäätäjän osasto, joka valvoo harjoittelijoita. Kuten mikä tahansa hakuprosessi, virallinen ilmoitus tehdään ehdokkaille, jotka on valittu tulemaan lainsäädäntöharjoittelijaksi.
Etuna lainsäädäntöharjoittelijana on mahdollisuus saada todellista kokemusta. Tämä on erityisen hyödyllistä niille, jotka ovat kiinnostuneita jatkamaan uraa politiikassa. Joillekin erinomaisille lainsäädäntöharjoittelijoille tarjotaan jopa pysyviä tehtäviä lainsäätäjän avustajina.