Lukion kurssien onnistunut suorittaminen edellyttää pääsyä eläintautien sairaanhoitajaharjoittelijaksi. Tällaiset ohjelmat tarjoavat kahden tai neljän vuoden muodollista koulutusta sekä kliinistä kokemusta ihmisille, jotka haluavat työskennellä eläinlääketieteessä. On myös mahdollista hakea kehittyneitä sertifiointeja tietyillä aloilla, kuten eläinlääketieteellinen anestesiologia tai eksoottinen eläinlääketiede. Harjoittelijat, jotka täyttävät kaikki sääntelyviranomaisten asettamat vaatimukset, voivat suorittaa kokeita muodollisen lisenssin ja sertifioinnin toimimiseksi itsenäisesti.
Eläinlääkäreitä käsittelevä terminologia voi olla hämmentävää joillakin maailman alueilla. Eläinlääkärit, kuten lääkärit, ovat lääkäreitä, jotka voivat diagnosoida sairauksia, määrätä lääkkeitä ja suorittaa toimenpiteitä. Teknikot ja teknologit voivat auttaa monissa toimenpiteissä ja suorittaa kehittyneitä hoitotyötä. Joissakin maissa “sairaanhoitaja” rajoittuu ihmislääketieteen ammattilaisiin, kun taas toisissa ei; eläinlääketieteellinen sairaanhoitaja vastaa teknikkoa tai tekniikkaa.
Muodollinen koulutus on välttämätöntä eläinlääkärin harjoittelijaksi ryhtymiseksi. Luokkahuoneessa opiskelijat oppivat eläinten anatomiasta ja fysiologiasta, eläinlääketieteen eettisistä kysymyksistä ja monista muista aiheista. Heidän on myös täytettävä kliiniset tunnit. Jotkut koulut ovat yhteydessä eläinlääkintäsairaaloihin tai klinikoihin, joissa on mahdollisuuksia kliiniseen harjoitteluun, ja toisissa tapauksissa jonkun, joka aikoo ryhtyä eläinlääkärin harjoittelijaksi, on myös tehtävä mentorointisopimus klinikan kanssa. Klinikalla opiskelija voi työskennellä yhdessä muun henkilökunnan kanssa valvonnassa saadakseen riittävästi tunteja.
Kaksi vuotta eläinlääketieteellisen sairaanhoitajan harjoittelijana voi saada jonkun ryhtymään teknikoksi, kun taas neljä vuotta tarjoaa pääsyn tekniikan sertifikaattiin, joka on kehittyneempi. Kun joku on tullut eläinlääketieteellisen sairaanhoitajan harjoittelijaksi, tietyt toiminta -alueet voivat olla tarpeeksi houkuttelevia hakea lisäkoulutusta ja sertifiointia. Ihmiset saattavat keskittyä esimerkiksi karjanhoitoon tai hevoslääketieteeseen. Tämän lisäkoulutuksen avulla ihmiset voivat työskennellä lisäasetuksissa.
Kun joku on ryhtynyt eläinlääkärin harjoittelijaksi ja suorittanut kaikki koulutus- ja kliinisen kokemuksen vaatimukset, on mahdollista hakea lupaa. Hallitus tai eläinlääketieteen ammattilaisia sertifioiva kolmas ammattijärjestö voi asettaa nämä vaatimukset. Lisenssi edellyttää kokeen suorittamista tietämyksen ja pätevyyden osoittamiseksi, mikä osoittaa, että harjoittelija voi työskennellä turvallisesti ilman valvontaa kliinisissä ympäristöissä. Käytännön laajuus voi vaihdella maittain ja organisaatioittain, ja monissa tapauksissa eläinlääkäri voi suorittaa kehittyneitä lääketieteellisiä toimenpiteitä ilman suoraa lääkärin valvontaa.