Lähes jokaisella teollisuusmaalla on ympäri maailmaa nanoteknologiainstituutti. Näiden laitosten ensisijainen tavoite on tarjota tarvittavat resurssit nanoteknologian kehittämiseen ja edistämiseen. Nämä laitokset ovat tutkimuskeskeisiä ja saavat rahoitusta useista julkisista ja yksityisistä lähteistä.
Nanoteknologiainstituutissa on kolmenlaisia henkilöitä: opetus, tukihenkilöstö ja tutkimus. Opetusroolit vaihtelevat instituutin mukaan, ja jotkut muodostavat läheiset siteet paikallisiin yliopistoihin tai korkeakouluihin. Vastineeksi pääsystä jaettuihin resursseihin tunnetut tutkijat opettavat joitakin kursseja jatkotason nanoteknologiaohjelmien opiskelijoille. Tällaisesta vastavuoroisesta järjestelystä on hyötyä molemmille toimielimille sekä taloudellisesti että organisatorisesti.
Tukihenkilöstö on tyypillisesti hallintohenkilöstöä, joka vastaa laitoksen hallinnasta, kirjanpidosta, henkilöstöhallinnosta ja siihen liittyvistä palveluista. Laboratorioita, johtajia ja koordinaattoreita pidetään myös tukihenkilöstönä, vaikka he tekevät tiivistä yhteistyötä tutkijoiden kanssa. Hallinnollisen henkilöstön rahoituksen taso on tyypillisesti melko alhainen nanotekniikkalaitoksessa. Tämän seurauksena monet hallintohenkilöstön jäsenet toimivat useissa tehtävissä.
Tutkijat ovat nanoteknologiainstituutin tärkein voimavara. Useimmilla laitoksilla on rekrytointiprosessi houkutellakseen huippututkijoita instituuttiinsa. Rekrytointitapahtumien lisäksi tehtävät lähetetään ja päteviä hakijoita kannustetaan hakemaan. Nanoteknologia on hyvin erikoistunut ala, jonka seurauksena potentiaalisia tutkijoita on suhteellisen vähän kaikkialla maailmassa.
Nanoteknologiainstituutin tutkijaksi ryhtyminen edellyttää vähintään tohtorin tutkintoa. Apulaistutkijat ja apulaistutkijat voivat olla tohtorikoulutettavia, jotka ovat suorittaneet maisterin tutkinnon nanoteknologiassa. Arvioidaan akateemiset tiedot sekä luettelo julkaistuista artikkeleista, seminaareista ja valkoisista papereista nanoteknologian kehittämisestä.
Nanoteknologiainstituutti järjestää vuosittain sarjan luentoja, seminaareja ja konferensseja. Näiden tapahtumien tarkoituksena on kannustaa tutkijoiden keskinäistä keskustelua, lisätä instituutin profiilia kansainvälisesti ja parantaa nanoteknologiainstituuttien verkostoa. Konferenssit tarjoavat myös myyjille ja palveluyrityksille tilaisuuksia puhua nanoteknologiayhteisön jäsenten kanssa uusista tuotteistaan, kehittää tärkeitä liikesuhteita ja myydä laitteita.
Seuraavien viiden – kymmenen vuoden aikana nanoteknologian instituutit kasvavat keskimääräistä nopeammin, kun tekniikka siirtyy teoreettisesta kaupalliseen käyttöön. Nanoteknologian hävittämiseen, luonnonvarojen käyttöön ja tiedon jakamiseen kansainvälisessä yhteisössä liittyy kysymyksiä. Valtion virastot, jotka rahoittavat tiettyjä tutkimushankkeita, odottavat omistavansa yksinomaan työtuotteen. Kuitenkin, koska tutkimusyhteisö on pieni ja tämäntyyppinen työ on luonteeltaan yhteistyöhaluista, yksinoikeuden myöntämisestä voi tulla melko monimutkaista.