Lääketeollisuuden suuri osa on omistettu tutkimaan biologisten organismien ja aineiden mahdollisuuksia uusien lääkkeiden, rokotteiden ja lääkkeiden jakelujärjestelmien luomisessa. Ammattilaiset, joilla on lääketeollisuuden biotekniikkatehtäviä, osallistuvat intensiiviseen tutkimukseen ja kehitykseen löytääkseen uutta tietoa genetiikasta ja soveltaakseen huipputekniikoita tuotantotyössä. Farmaseuttisen biotekniikan työpaikkoja on monenlaisia, mukaan lukien tieteelliset tutkijat ja insinöörit, kliiniset johtajat ja teknikot, tekniset kirjoittajat ja tuotteiden myyntiedustajat.
Monissa lääketeollisuuden biotekniikan tehtävissä työskentelevät korkeasti koulutetut tutkijat ja tutkimusavustajat. Ammattilaiset lukevat tuhansia sivuja tieteellisiä lehtiä ja osallistuvat säännöllisiin konferensseihin saadakseen tietoa uusimmista läpimurtoista genetiikassa ja farmakologiassa. He esittävät myös uusia hypoteeseja ja suunnittelevat alkuperäisiä tutkimuksia nähdäkseen, kuinka erityyppiset lääkkeet voivat olla tehokkaita geneettisten häiriöiden torjunnassa. Tiedemies voi esimerkiksi toivoa voivansa luoda lääkkeen, joka voi korjata tietyntyyppisen entsyymipuutoksen. Hän voi yrittää luoda synteettisen entsyymin tai eristää biologisen aineen, joka voi tunkeutua ja korjata vaurioituneita geenejä.
Tutkimus- ja kehitysinsinöörit ja heidän avustajansa työskentelevät yhdessä tiedemiesten kanssa hypoteettisten ideoiden käytännön käyttöön. He luovat fyysisesti lääkkeitä ja rokotteita ja testaavat niitä tiukasti tiukoissa laboratorio -olosuhteissa. Insinöörit tallentavat tietoja kokeistaan ja ennustavat, kuinka tehokkaita heidän luomuksensa ovat ihmispotilaille. He yrittävät tunnistaa mahdolliset sivuvaikutukset ja lääkkeiden yhteisvaikutukset ja määrittää sopivimmat annosmäärät.
Kun lääkettä pidetään turvallisena, sitä voidaan testata kliinisissä tutkimuksissa. Kliinisen farmaseuttisen biotekniikan töiden johtajat ja teknikot suunnittelevat tutkimuksia lääkkeiden testaamiseksi vapaaehtoisilla osallistujilla. He valitsevat huolellisesti samanlaisia aiheita ja hallitsevat mahdollisimman monia muuttujia. Useimmat kokeet suoritetaan koeryhmillä, jotka saavat uutta lääkettä, ja kontrolliryhmillä, jotka ottavat plaseboja sen määrittämiseksi, onko lääkkeellä mitattavissa oleva vaikutus. Kokeet voivat jatkua vuosia, ennen kuin biologinen lääke saa hyväksynnän massatuotantoon ja jakeluun.
Tekniset kirjoittajat ja myyntihenkilöstö hoitavat myös tärkeitä lääketeollisuuden biotekniikkatehtäviä. Kirjoittajat laativat syvällisiä käsikirjoja lääkäreille viittausta varten sekä potilaiden ja kuluttajien ohjeita. Myyntiedustajat työskentelevät jakelijoiden, lääkäreiden ja sairaalan ylläpitäjien kanssa selittääkseen uusia tuotteita ja tarjotakseen näytteitä. He saavat myös palautetta, joka voidaan välittää tiedemiehille, insinööreille ja kliinisille työntekijöille, jotta he tietävät, ovatko lääkärit ja potilaat huolissaan lääkkeistään.