Anatomiassa potentiaalinen tila on rakenne, joka normaalisti on joko tyhjä tai sisältää pienen määrän ainetta, mutta voi laajentua paljon suurempiin kokoihin eri prosessien seurauksena. Sekä keuhkoja että sydäntä ympäröivät mahdolliset tilat, joita kutsutaan keuhkopussitilaksi ja perikardiaaliseksi tilaksi. Aivoissa on tilaa, joka voidaan täyttää nesteellä, mukaan lukien epiduraali- ja subduraalitilat. Jotkut ihmiset pitävät myös emätintä mahdollisena tilana.
Normaalisti pieni, potentiaalinen tila voi laajentua eri olosuhteiden seurauksena. Tätä käsitettä kuvaa parhaiten esimerkki. Keuhkot on peitetty ohuella kalvolla, jota kutsutaan viskeraaliseksi keuhkopussiksi. Tämä kalvo koskettaa parietaalista keuhkopussia, joka on kalvo, joka vuoraa rintakehän sisäosan. Keuhkopussin ontelo, joka sijaitsee viskeraalisen ja parietaalisen keuhkopussin välissä, on tavallisesti täytetty vain muutamalla millilitralla nestettä; patologisissa olosuhteissa tähän tilaan voi kuitenkin kerääntyä satoja tai tuhansia millilitraa nestettä.
Samoin kuin keuhkota ympäröi keuhkopussin ontelo, sydäntä ympäröi perikardiaalinen ontelo, jota rajoittaa sydämen ulkopuolinen epikardiaalinen pinta ja sydäntä ympäröivä jäykkä perikardiaalinen pussi. Normaalisti tämä tila sisältää pienen määrän nestettä, joka toimii voiteluaineena. Eri sairauksien yhteydessä nestettä voi kertyä tähän tilaan. Jos nestettä kertyy riittävästi, sydämen kyky pumpata verta vaarantuu. Tätä tilaa kutsutaan sydämen tamponaadiksi, ja se voi olla hengenvaarallinen ilman kirurgista toimenpidettä, joka lievittää paineen kertymistä perikardiaaliseen tilaan.
Useilla eri aivojen alueilla on potentiaalisia tiloja. Aivot on vuorattu kolmella eri kalvolla, joista uloin on jäykkä dural -kerros, keskellä ohut arachnoid -kerros ja sisäinen pial -kerros, joka tarttuu aivojen pintaan. Veri voi kertyä dural- ja arachnoid -kerrosten väliseen tilaan, subduraaliseen tilaan. Tämä tapahtuu, kun tavallisesti tässä tilassa olevat laskimot puhkeavat, mikä on useimmiten trauma. Epiduraalinen tila, kallon ja kovakalvon välinen alue, voi myös kerätä verta, jos tällä alueella sijaitseva valtimo repeää.
Jotkut ihmiset pitävät emätintä toisentyyppisenä mahdollisena tilana kehossa. Toisin kuin muut tähän mennessä käsitellyt mahdolliset tilat, tätä tilaa ei määritellä kalvoilla. Se on ontelo, joka on vuorattu limakalvolla, joka avautuu kehon ulkopinnalle. Normaalisti emättimen limakalvot koskettavat toisiaan, mutta tämä mahdollinen tila voi laajentua yhdynnän tai synnytyksen aikana.