Valaiseva insinööri työskentelee valaistusjärjestelmien kanssa suunnitellakseen parhaan järjestelmän tietylle sovellukselle ottaen huomioon tarpeet, turvallisuusongelmat ja rajoitukset. Nämä insinööriyhteisön jäsenet voivat työskennellä laboratorioympäristöissä kehittääkseen seuraavan sukupolven valaistustuotteita tai kentällä valaistuksen suunnittelussa, asennuksessa ja ylläpidossa. Työ vaatii tyypillisesti insinöörin tutkintoa ja alan kokemusta.
Jotkut valaisevan insinöörin vastuut voivat tapahtua tutkimus- ja kehityslaitoksissa. Insinöörit voivat suunnitella uudenlaisia lamppuja ja valaisimia sekä parempia valaistusjärjestelmiä. He keskustelevat aiheista, kuten turvallisuus, energiatehokkuus ja laatu. Insinöörit voivat myös kehittää tuotteita erilaisiin sovelluksiin, kuten täyden spektrin valaistukseen, jotta koti tuntuu lämpimämmältä, verrattuna erittäin kirkkaaseen valaistukseen tienrakennuksessa yöllä, jossa ensisijaisena tavoitteena on korkea valaistus.
Erikoisvalaistus voi olla toinen laboratorion valaisevien insinöörien huolenaihe. Monet ympäristöt tarvitsevat turvallista viileää valaistusta tulipalojen ja räjähdysten estämiseksi, ja tällainen työ on valaisevien insinöörien lähtöpaikka. Muita kehitteillä olevia projekteja voivat olla vedenpitävät järjestelmät, suuritehoiset järjestelmät ja niin edelleen eri sovelluksiin. Valaiseva insinööri voi suunnitella ja testata prototyyppejä laboratoriossa kehittääkseen spesifikaatioita ja suosituksia tiettyjen tuotteiden käyttöön.
Laboratorion ulkopuolella valaiseva insinööri osallistuu valaistusjärjestelmien suunnitteluun mainostauluista toimistorakennuksiin. Kun rakennuksia, siltoja ja muita suuria projekteja kehitetään, valaiseva insinööri tarjoaa panoksen ja suosituksia. Insinöörit auttavat myös katuvalaistuksessa, turvavalaistuksessa ja vastaavissa ongelmissa sekä valonäytöissä, kuten kausikoristeissa keskustan rakennuksissa. Aina kun valaistustarpeet ovat suuria tai monimutkaisia, voi olla tarpeen kutsua ammattilainen.
Valaisevat insinöörit vianetsivät myös järjestelmiä, tekevät korjauksia ja hoitavat huoltotöitä. Tämä asema edellyttää perusteellista tietoa valaistusjärjestelmistä ja niiden rakentamiseen liittyvistä eri normeista, jotta insinööri voi ymmärtää toisen henkilön työtä ja ylläpitää tarkasti järjestelmiä, jotka voivat olla vanhoja ja rakennettu vanhentuneiden normien mukaan. Olemassa olevien järjestelmien jälkiasennus voi myös olla osa työtä, koska saattaa olla tarpeen määräajoin korjata ja vaihtaa valaistus, joka ei toimi tai aiheuttaa turvallisuusriskin. Matkustaminen saattaa edellyttää työmailla käyntiä sekä kykyä työskennellä suurilla korkeuksilla, kun tarkastetaan järjestelmiä ja kehitetään suosituksia, vaikka työryhmät suorittavat fyysistä työtä.