Vanha sananlasku sanoo: ”Musiikki kesyttää villin pedon”. Vaikka tämä sanonta ei ehkä ole täysin tarkka, musiikin parantava voima on maailmalle tiedossa, ja sitä hyödynnetään ilmaisuterapiassa, jota kutsutaan musiikkiterapiaksi tai musiikkiterapiaksi. Musiikkiterapeutit työskentelevät kaikilla elämänaloilla olevien ihmisten kanssa, mukaan lukien fyysisesti vammaiset, mielenterveyshäiriöt ja sairaudet, vanhukset ja monet muut. Musiikkiterapeutin työpaikat ovat erittäin henkilökohtaisia, ja yleensä musiikkiterapeutin kanssa pidettävä istunto suoritetaan henkilökohtaisesti, kuten useimpien mielenterveysuran kohdalla.
Musiikkiterapeutin työpaikkoja löytyy monista eri tilanteista. Musiikkiterapiaa määrätään joskus psykiatrisena hoitona, joten musiikkiterapeutit voivat työskennellä psykiatrisessa laitoksessa tai toimistossa. Psykiatrisessa sairaalassa työskentelevää musiikkiterapeuttia pidetään yhtenä eniten palkatuista musiikkiterapeutin tehtävistä. Huumeiden ja alkoholin kuntoutuskeskukset sekä fyysisen vamman omaavien kuntoutuskeskukset ovat myös yleisiä paikkoja, joista voi löytää musiikkiterapeutin töissä. Jotkut musiikkiterapeutit voivat halutessaan harjoittaa itseään ja harvemmin he voivat työskennellä potilaan kanssa potilaan omassa kodissa.
Musiikkiterapeutin työpaikan saaminen edellyttää koulutusta. Vaadittava koulutus vaihtelee sijainnin mukaan, mutta vaatii yleensä vähintään neljän vuoden tutkinnon akkreditoidusta yliopisto-ohjelmasta. Musiikkiterapeutin työt edellyttävät myös, että lääkärillä on lupa suorittaa tällaista työtä kotimaassaan. Tämä vaatii yleensä yli 1,000 tuntia kliinistä tarkkailua ja koulutusta sekä hallituksen kokeen läpäisemistä. Jos musiikkiterapeutti harkitsee syvällisempää työtä ja tarjoaa myös psykoterapiaa, tarvitaan enemmän koulutusta. Vaikka tarvittava pätevyys riippuu sijainnista, musiikkiterapeuttien on yleensä osoitettava taitonsa monenlaisissa instrumentti- ja lauluopetustyypeissä sekä joitain terveydenhuollon taitoja, joita yleensä vaadittaisiin terveydenhuollon alalla työskentelevältä.
Musiikkiterapian on osoitettu parantavan lähes kaikkia ihmiselämän osa -alueita, Alzheimerin tautia sairastavien potilaiden muistamisen mahdollistaminen ja autististen lasten motoristen taitojen parantaminen. Tämä on havaittu kliinisissä kokeissa, mikä johtaa toiseen osaan musiikkiterapeuttityöhön: tutkimukseen. Monia tutkimuksia tehdään vuosittain sen selvittämiseksi, miten musiikkiterapia edistää aivojen ja motorista toimintaa, ja tutkijoita tarvitaan lähes aina alalla. Useimmat mielenterveysvirastot pitävät musiikkiterapiaa pätevänä hoitomuodona, ja Medicaid ja Medicare korvaavat sen Yhdysvalloissa.