Virtaussytometria on prosessi, jossa biologisia komponentteja, kuten soluja, vasta -aineita tai kromosomeja, sekoitetaan nesteeksi, joka johdetaan sitten kapean pisteen läpi, jotta laser voidaan lähettää tietokoneella. Absorboidun tai heijastuneen laservalon määrä mitataan sitten laboratorioarvojen saamiseksi. Kliiniset laboratorioteknikot ja -teknologit käyvät läpi virtaussytometriakoulutuksen osana opetusvalmistautumistaan työskentelemään omilla aloillaan. Kun virtaussytometriakoulutusta pidettiin edistyneenä taitona, siitä on tullut vakiokoulutus kliinisille ja tutkimuslaboratorioteknikoille ja -teknologeille. Virtaussytometriakoulutus sisältää sytometrien käytön ja kalibroinnin, biologisten materiaalien värjäyksen sopivilla fluoresoivilla väriaineilla ja niiden muuttamisen tarpeen mukaan.
Laboratorion virtaussytometriakoulutus sisältää kolmen ensisijaisen tekniikan oppimisen, joilla hematologiset analysaattorit – koneet, jotka laskevat verisoluja ja solutyyppejä – käyttävät kliinisten laboratoriotulosten tuottamiseen. Ensimmäinen tyyppi laskee verisoluja niin kutsutulla sähköimpedanssimenetelmällä, jossa tietyt solut keskeyttävät sähköisen signaalin kulkiessaan “suppilon” läpi. Toinen tapa laskea verisoluja, valonsirontamenetelmä mittaa nestevirrasta heijastuneen laservalon määrän ja suppilosta poistuvia soluja. Lopuksi jotkut testit saadaan päätökseen käsittelemällä solujen ja nesteen biologinen seos spesifisillä fluoresoivilla väriaineilla, jotka vain jotkut solut absorboivat eivätkä vaikuta muihin. Tietyt solut voidaan sitten laskea niiden heijastumisen perusteella laservalossa.
Yhdysvalloissa teknologin suorittama todistus, osakkuusyrityksen tutkinto tai kandidaatin tutkinto vahvistaa vähintään vähimmäismäärän virtaussytometriakoulutusta. Mitä korkeampi tutkinto ansaitsee, sitä suurempi on opiskelijan altistuminen sekä alan käytännöille että periaatteille. Laboratorioturvallisuusperiaatteiden kurssien lisäksi korkeasti koulutettuja laboratorioteknologeja opetetaan myös paljon anatomiaa ja fysiologiaa painottaen erityisesti veren tutkimista tai hematologiaa. Kokeellisen suunnittelun ja laadunvalvonnan aiheita käsitellään tyypillisesti myös luokkahuoneessa, jossa on laboratoriokäytäntöä. Virtaussytometriakoulutus vaatii myös opetusta tieteen teoreettisista periaatteista.
Virtaussytometriakoulutuksen lopullinen osoitus edellyttää kansainvälisen sertifioinnin suorittamista tentillä – International Cytometry Certification Examination ™ -, jonka tarjoavat International Society for Advancement of Cytometry ™ (ISAC) ja International Clinical Cytometry Society ™ (ICCS). Tämän kokeen onnistunut suorittaminen johtaa sertifioidun sytometristin ™ arvonimeen.