Urheilufysioterapeutti, joka tunnetaan myös joskus nimellä urheilufysioterapeutti tai urheilukouluttaja, työskentelee urheilijoiden kanssa yksin tai joukkueissa minimoidakseen ja hoitaakseen urheiluun liittyviä vammoja. Hänen tehtäviinsä kuuluu yleensä urheilijoiden kouluttaminen vammojen ehkäisemiseksi, vammojen arviointi ja hoito harjoitusten ja kilpailujen aikana sekä tapaaminen valmentajien ja lääkäreiden kanssa keskustellakseen urheilijoiden harjoittelun edistymisestä ja fyysisestä kunnosta. Urheilufysioterapeutti voi olla kuntosalin, lukion, yliopiston tai ammattiurheilujärjestön palveluksessa. Hänellä on yleensä oltava vähintään perustutkinto kyseisellä alueella.
Yksi urheilun fysioterapeutin työn tärkeimmistä osista on vammojen estäminen asiakkaidensa keskuudessa, jotka yleensä kuuluvat urheilutiimiin. Vammojen minimoimiseksi urheilufysioterapeutti viettää tyypillisesti huomattavan paljon aikaa kouluttaakseen asiakkaitaan harjoituskoneiden turvalliseen käyttöön, lihasten venyttämiseen harjoitusten jälkeen ja niin edelleen. Kilpailutapahtumien ja harjoitusten jälkeen fysioterapeutti voi myös suorittaa terapeuttisia hoitoja, kuten hierontaa tai jääkylpyjä, edistääkseen lihasten ja luiden kunnollista palautumista ennen seuraavaa kilpailua tai harjoitusta.
Jopa ennaltaehkäisevillä toimenpiteillä loukkaantuu joskus urheilutapahtumien aikana. Siksi toinen tärkeä osa urheilufysioterapeutin työtä on odottaa sivussa pelien ja harjoitusten aikana, jos urheilija loukkaantuu. Jos vammoja ilmenee, urheilufysioterapeutin on välittömästi arvioitava urheilijan kunto ja päätettävä nopeasti sopivasta hoidosta. Hän voi kiinnittää teippiä tai lastat, tai jos kohtalainen tai vaikea vamma, hän voi ohjata urheilijan joukkueen lääkärille tai sairaalaan.
Monissa tapauksissa urheilufysioterapeutin on koordinoitava työryhmän muiden koulutuksen jäsenten ja hoitohenkilökunnan kanssa. Hän voi tavata säännöllisesti valmentajia ja tiimin lääkäreitä treenisuunnitelmien laatimiseksi. Kun loukkaantunut urheilija paranee, urheilufysioterapeutti voi neuvotella joukkueen lääkärin kanssa päättääkseen, mitkä harjoitukset ja terapeuttiset hoidot parhaiten valmistautuvat kyseiseen urheilijaan palaamaan kilpailuun.
Yleisimmät urheilufysioterapeuttien työnantajat ovat kuntosaleja, lukioita, yliopistoja ja ammattiurheilujärjestöjä. Joskus lukion tiimien kanssa työskenteleviä fysioterapeutteja käytetään myös opettajina kyseisessä lukiossa. Päinvastoin, urheilufysioterapeutit, jotka ovat yliopistojen tai ammattiurheilujärjestöjen palveluksessa, työskentelevät yleensä tiimin kanssa kokopäiväisesti ja saattavat jopa joutua matkustamaan kyseisen joukkueen kanssa.
Useimmat työnantajat vaativat urheilufysioterapeuteilta vähintään perustutkintoa asiaankuuluvalla alueella, kuten fysioterapiassa tai urheilulääketieteessä. Jotkut työnantajat vaativat maisterin tutkinnon. Lisäksi monissa maissa urheilufysioterapeuttien on hankittava lisenssi suorittamalla sertifiointitesti.