Korkeakoulututkinto annetaan tyypillisesti tutkintotodistuksen tai tutkinnon muodossa. Todistus symboloi opintojakson täydellistä suorittamista, ja se annetaan opiskelijalle palkinnoksi siitä, että hän täyttää kaikki koulun tai koulutusviranomaisen asettamat vaatimukset. Sitä käytetään usein teknisissä sovelluksissa ja se esitetään toisinaan tutkintotodistuksen sijasta. Tietyillä opintoaloilla, joilla määrätyn opintojakson suorittaminen ei edellytä tutkintotodistusta tai tutkintoa, todistusta käytetään osoittamaan, että ohjelma on suoritettu onnistuneesti ja usein todistaa henkilön pätevyys haettaessa työtä tietyllä alalla.
Monissa työsuhteissa vaaditaan jonkinlainen koulutus, ennen kuin henkilö voidaan ylentää tai saada tietty asema yrityksessä. Tyypillisesti korkeakoulututkinto annetaan, kun yrityslähtöinen koulutus on suoritettu. Tämä todistus voidaan näyttää työntekijän seinätilalla ja sitä käytetään toisinaan motivaattorina muille työntekijöille. Kun harkitaan kahta tai useampaa työntekijää yhteen tehtävään, päätös voi usein tulla työntekijälle, jolla on todistus tietyllä yrityksen etualueella. Monet näistä kursseista liittyvät työntekijöiden johtamiseen ja laadunvarmistusmenetelmiin.
Maailmanlaajuisesti monet maat antavat korkeakoulututkintotodistuksen amerikkalaisissa korkeakouluissa tyypillisten erilaisten tutkintovaihtoehtojen sijasta. Todistukset osoittavat, että koulutustaso on yhtä suuri tai suurempi kuin osakkuusyrityksen tai kandidaatin tutkinto. Tietyillä alueilla maailmassa tutkinnon suorittaneet ja tohtorikoulutukset palkitaan tällaisella todistuksella. Sitä voidaan käyttää todistamaan, että tarvittavat vaatimukset on täytetty laillisen tehtävän saamiseksi, kuten opettajan aseman tai lääketieteellisen tarjoajan vaatimusten täyttäminen.
Useimmissa tapauksissa vastaanottaja on käynyt intensiivisen opintojakson opettajan standardien mukaisesti. Oikeus tulla ehdokkaaksi tietyllä työalalla on usein mahdollista esittämällä tällainen asiakirja. Korkea-asteen koulutuksella on usein uran pituinen tavoite tai koulutus saavutus, ja todistuksen saaja voi osoittaa saavutuksensa näyttämällä sen.