Osa cashew -perheestä, Pistacia on suku, joka sisältää 11 lajia kukkivia kasveja. Suurin osa Euroopasta ja Aasiasta kotoisin olevia yksittäisiä lajeja löytyy kotoisin Pohjois -Amerikasta ja Kanariansaarilta. Pistaasilajit voivat olla puita tai pensaita, ja joitakin niistä käytetään maisemointipuina tai niiden pähkinöissä, joita kutsutaan yleisesti pistaasipähkinöiksi.
Pistacia -suvun jäsenet ovat yleensä lehtipuita ja kykenevät selviytymään pakkasen alapuolella. Ne vaativat kirkasta auringonvaloa ja kestävät usein kuivuutta. Vaikka ne voivat selviytyä monilla maaperillä, ne menestyvät parhaiten syvillä, hyvin valutettuilla alueilla. Näillä kasveilla on sukupuoli, ja vain silloin, kun sekä uros- että naaraskasveja on läsnä, puut kantavat hedelmää.
Kaksi lajia, Pistacia lentiscus ja Pistacia chinensis, käytetään pääasiassa koristetarkoituksiin. Yleisesti kutsutaan mastiksipuuksi, lentiscus on epäsäännöllisen muotoinen ikivihreä pensas, mutta sitä voidaan kouluttaa näyttämään puumaiselta. Lehdet ovat pitkänomaisia, noin 2 cm pitkiä ja muodostavat kolmesta viiteen paria varren kummallekin puolelle. Hedelmät ovat yleensä punaisia tai mustia marjoja. Kun se jätetään pensaana, tämä kasvi sopii suojaukseen, muuten sijoittaminen pation tai uima -altaan lähelle on ihanteellinen.
Mastikapuu tuottaa myös hartsia, jolla on useita lääketieteellisiä käyttötarkoituksia. Tätä hartsia, jota kutsutaan mastiksi, on käytetty hammaslääketieteessä onteloiden täyttämiseen ja kirurgiassa haavojen suojapeitteenä. Sitä on käytetty 13 -luvulta lähtien joissakin maissa vatsavaivojen sekä korkean verenpaineen hoitoon.
Pistacia chinensis eli kiinalainen pistaasi on kotoisin Kiinasta, mutta se on onnistuneesti siirretty muualle maailmaan. Kiinan pistaasipähkinää arvostetaan erityisesti sen loistavasta punaisesta, keltaisesta tai oranssista lehtien väristä syksyllä ja sen oksien luonnollisesta soikeasta kasvusta. Puu kasvaa 25-35 jalkaa (7.6-10.6 m) pitkäksi ja tuottaa pieniä sinisiä tai punaisia hedelmiä. Sen kukat ovat myös pieniä ja vihertäviä.
Kaupalliseen pistaasituotantoon käytettyä Pistacia veraa kasvatetaan yleensä hedelmätarhoissa Lounais -Yhdysvalloissa. Näitä puita kutsutaan usein yksinkertaisesti pistaasikasveiksi, mutta ne voivat olla jopa 30 metriä korkeita ja harmaita lehtiä. Pähkinä on itse asiassa punaisten hedelmien siemen, joka esiintyy puissa rypäleen kaltaisissa ryhmissä. Pitkänomaiset pähkinät on koteloitu norsunluun väriseen kuoreen, ja hyvinä kasvukausina kuori halkeaa luonnollisesti pituussuunnassa ennen pakkaamista ja jakelua. Pistaasipähkinät ovat öljypitoisia pähkinöitä, ja niiden rakenteesta 9.1 prosenttia on öljyä.