On olemassa useita erilaisia papukaijaruokia, vaikka suurimman osan linnun ruokavaliosta tulisi koostua pelletteistä ja siemenistä. Vihanneksia ja hedelmiä tulee myös ruokkia linnulle vähintään kerran päivässä. Muita papukaijaruokia ovat munat, tonnikala, kypsennetty liha ja pasta.
Tasapainoinen ruokavalio, joka sisältää runsaasti papukaijan tarvitsemia ravintoaineita, on välttämätön pitkän ja terveen elämän kannalta. Aiemmin monet lemmikinomistajat ruokkivat papukaijoja ruokavaliolla, joka koostui kokonaan siemenistä, mutta terveelliseen ruokavalioon tarvitaan useita muita papukaijaruokia. Luonnossa luonnonvaraiset papukaijat elävät ruohoalueella, jossa on elintarvikkeita, kuten marjoja, siemeniä ja hedelmiä, joten keinotekoisen ruokavalion tulisi yrittää jäljitellä tätä erilaista ruokaa.
Tärkeimmät papukaijaruoat ovat luultavasti siemeniä ja pellettejä, koska ne muodostavat suuren osan linnun ruokavaliosta. Usein suositellaan, että uusi papukaija viedään pelleteihin mahdollisimman pian, ja siemenet lisätään pian sen jälkeen. Elintarvikepellettejä valittaessa on tärkeää ostaa korkealaatuinen brändi, joka ei sisällä suuria määriä väriaineita, keinotekoisia aromeja tai säilöntäaineita. On myös tärkeää välttää pellettejä, jotka sisältävät suuria määriä sokeria. Lintujen siementen valinta on usein helpompaa, koska eri valmistajien välillä ei yleensä ole juurikaan eroa.
Siementen ja pelletin lisäksi papukaijoja on myös syötettävä hedelmille ja vihanneksille säännöllisesti. Tämäntyyppiset papukaijaruoat tarjoavat ravintoaineita, joita lintu ei saa normaalista ruoastaan. Esimerkkejä vihanneksista, joita papukaijat haluavat syödä, ovat porkkanat ja parsakaali, kun taas persilja on myös suosittu. Hedelmät, kuten päärynät ja omenat, on syötettävä linnulle pieninä paloina tai viipaleina. On suositeltavaa, että papukaijalle annetaan yksi tai kaksi annosta hedelmiä tai vihanneksia päivittäin.
On myös tärkeää, että papukaijaruoat tarjoavat proteiinia. Paraketit syövät mielellään pieniä määriä tonnikalaa ja munia, jotka ovat hyviä proteiinin lähteitä. Linnut voivat myös syödä lihaa, kunhan se on kypsennetty perusteellisesti. Esimerkkejä papukaijalle syötettävistä lihoista ovat kalkkuna ja kana.
On useita kohteita, jotka tulisi jättää pois papukaijaruokien luettelosta. Esimerkiksi suklaa voi todennäköisesti aiheuttaa vakavan allergisen reaktion papukaijan syödessä. Roskaruoat, kuten perunalastut, tarjoavat vähän ravintoarvoa, eikä niitä pitäisi syöttää papukaijalle. Salaattia tulisi myös välttää, vaikka papukaija on turvallista syödä, koska se ei tarjoa samoja ravintoaineita kuin muut vihannekset.