Päivähoitaja valvoo lasten tai aikuisten päivähoidon päivittäistä toimintaa. Hänen on järjestettävä ja ylläpidettävä laitosta päivähoitoa koskevien lakien ja hallituksen määräysten mukaisesti. Turvallisen, laadukkaan hoidon ja terveellisten toimintojen tarjoaminen sekä valvonta ja tehtävien siirtäminen henkilöstölle ovat tyypillisesti päivähoidon päällikön päätehtäviä.
Päiväkodissa olevat lapset ovat yleensä paikalla, koska vanhemmat ovat päivisin töissä. Lapsi voi tarvita hoitoa vain ennen ja jälkeen koulun tai koko päivän. Aikuisten päivähoidon aukioloajat voivat sisältää ilta- ja joitain päiväaikoja. Yleensä aikuisten päivähoidot on suunniteltu terveysongelmista kärsiville vanhuksille. nämä tilat tarjoavat kokopäiväisille hoitajille kaivattuja taukoja, jolloin he voivat hoitaa asioita, pyrkiä johonkin muuhun työhön tai vain rentoutua hetkeksi. Kumman tahansa päivähoidon johtajan on varmasti täytettävä kaikkien heidän hoitamiensa aikuisten tai lasten tarpeet.
Sekä lasten että aikuisten päivähoidon johtajat ovat vastuussa laitoksessa hoidettavien ihmisten turvallisuuden ja hyvinvoinnin varmistamisesta. Päivähoidon johtajien on seurattava tarkasti henkilökuntaa, koska he ovat vastuussa korkealaatuisen palvelun tarjoamisesta yhteisössä. Olipa päivähoito lapsille tai aikuisille, päivähoidon johtajan on huolehdittava paitsi turvallisen ympäristön myös rikastuttavasta toiminnasta.
Käsityöt, pelit, kirjat ja palapelit ovat yleisiä aktiviteetteja sekä lasten että aikuisten päivähoitoissa. Päivähoidon johtajan on valittava toiminnot, jotka sopivat heidän laitoksensa etuihin ja ikään. Kenttämatkoja näytelmiin, urheilutapahtumiin tai museoihin voi joskus olla saatavilla päivähoidossa, jos johtaja voi tehdä tyydyttävät järjestelyt retkelle.
Päivähoitajalla on myös useita hallinnollisia tehtäviä. Hänen on pidettävä yksityiskohtaista kirjaa vastaanotetuista ja velkaantuneista maksuista sekä annettava kuitit. Tavarahankinnat, mukaan lukien kirjat, askartelutarvikkeet, huonekalut ja välipala- ja lounastuotteet, kuuluvat tyypillisesti myös johtajalle. Lisäksi heidän on seurattava kaikkia allergioita ja muita lääketieteellisiä tietoja sekä hätänumeroita jokaiselle hoidossa olevalle lapselle tai aikuiselle. Päivähoidon johtajien on myös pidettävä läheistä yhteyttä aikuiseen tai lapseen päivähoitoon sijoittaneen henkilön kanssa.