Vaikka kaksi ansioluetteloa ei näytä samalta, kaikissa hyvissä ansioluetteloissa on tiettyjä yhteisiä piirteitä. Ehkä ilmeisin asia, johon ansioluettelo sisällyttää, on hakijan nimi, jonka pitäisi näkyä ansioluettelon yläosassa sekä nykyiset yhteystiedot. Lähes jokaiseen ansioluetteloon tulisi tarvittaessa sisällyttää seuraavat otsikot tai osiot: tavoite, koulutus, työkokemus, opetuskokemus, muistiinpanot ja viiteosio. Tietoille ei ole erityistä järjestystä, mutta tavoite on yleensä etusijalla. Loput kohdat luetellaan yleensä parhaiten haetun työn kannalta tärkeysjärjestyksessä; toisin sanoen voi olla tarpeen tehdä muutoksia jokaiseen työhakemukseen.
Tavoite: Otsikko ”Tavoite” -kohdassa työnhakija ilmoittaa syyn hakemiseen. Tämän lausunnon yleisenä tavoitteena on herättää työnantajan huomio ja kiinnostus. Ihannetapauksessa ansioluettelon objektiivinen osa olisi ilmoitettava yhdellä virkkeellä; jos tarvitaan lisälause, on parasta pitää se ytimekkäästi. Tässä on kaksi esimerkkiä, yksi huono ja yksi hyvä, siitä, mitä voitaisiin kirjoittaa tavoitteeksi: huono esimerkki “Minun tavoitteeni on saada myyntityön johtotehtävä” ja hyvä esimerkki: “Joku, jolla on laaja kokemus lääketeollisuudesta Myyntini, tavoitteeni on saada myyntijohtotehtävä, jonka avulla voin jakaa myyntikokemuksiani ja kouluttaa seuraavan sukupolven parhaita lääkemyyjiä. ” Ensimmäinen esimerkki on hyvin yleinen eikä kerro työnantajalle, miksi hakija haluaa työpaikan, kun taas toinen esimerkki on paljon tarkempi kuin ensimmäinen.
Koulutus: Korkeakouluopiskelijoille, jotka ovat vasta tulossa työelämään, mukaan lukien Koulutus -osio heti tavoitteen jälkeen, voi lisätä rekrytointimahdollisuuksia. On tärkeää sisällyttää kaikki korkeat arvosanat, kuten akateemiset saavutukset ja palkinnot. Tähän osaan voidaan sisällyttää myös opetuksen ulkopuolinen osallistuminen klubeihin, urheilujoukkueisiin ja vastaaviin kampuksen organisaatioihin. Jos opiskelija työskenteli lukuvuosien välisenä kesänä, varsinkin jos työpaikka oli samalla alalla kuin työnhaussa, myös nämä työpaikat olisi sisällytettävä.
Työkokemus: Tätä osiota suositellaan, kun hakija on ollut jonkin aikaa työelämässä, ja sitä seuraa usein heti tavoiteosion jälkeen. Monissa tapauksissa työkokemus on työnantajalle yleensä paljon tärkeämpää kuin hakijan ansaitsemat ylioppilastutkinnot. Jos hakijalla on enemmän kokemusta alan työskentelystä kuin alan koulutuksesta, työkokemus -osion tulisi jatkaa koulutusosaa.
Viitteet: ”Viite” -osiossa monet työnhakijat kirjoittavat ”viitteitä saatavilla pyynnöstä”, mutta monet työnantajat haluavat nähdä kahden tai kolmen henkilön nimet sen sijaan. Kun nimet on lueteltu, se antaa vaikutelman, että hakija sanoo: ”Mene eteenpäin ja soita näille ihmisille. Jos uskallat.” Viittausten luettelointi osoittaa, ettei ole mitään salattavaa. Sekaannusten välttämiseksi on myös tärkeää ilmoittaa viitteinä mainituille henkilöille, että työnantajat saattavat ottaa heihin yhteyttä.
Cover Letters
Saatekirjeitä, joita kutsutaan myös hakemuskirjeiksi, liitetään yleensä ansioluetteloihin, kun haetaan työtä. Kirjeen tarkoitus on kiinnittää työnantajan katse, jotta myös ansioluettelo luetaan. Se korostaa myös hakijan taitoja ja tietoja ja pyytää haastattelua työnantajan kanssa. Vakuutusta käytetään yleensä saatekirjeessä pitäen silti muodollinen ja kohtelias sävy, ja kirje on kirjoitettu kappaletyylillä.