Naturopatia on vaihtoehtoisen lääketieteen haara, joka hoitaa sairauksia luonnollisilla lääkkeillä, mukaan lukien yrtit, hieronta ja kehon työ sekä homeopatia. Joissakin paikoissa naturopaattista lääketiedettä harjoittavat lisensoidut lääkärit. Muissa tapauksissa naturopatia on täysin luvaton. Koska naturopatian tila vaihtelee kansallisen, alueellisen ja paikallisen lainsäädännön mukaan, on olemassa monia erilaisia naturopatian kursseja. Ne voivat vaihdella akkreditoimattomista luontaisten parantamismenetelmien kotiopintojaksoista akkreditoituihin tohtoriohjelmiin.
Naturopatian kurssit voivat vaihdella laajasti sekä laajuuden että opetusmenetelmien osalta paikoissa, joissa naturopatia on lisensoimaton. Esimerkiksi Australiassa ja Yhdistyneessä kuningaskunnassa naturopaatit eivät ole hallituksen lisensoimia, vaan heidät tunnustetaan ammattijärjestöjen kautta, jotka voivat sponsoroida tai tunnustaa tiettyjä kouluja tai opintojaksoja. Kurssin tyypistä ja ohjelmaa tarjoavasta koulusta riippuen naturopatian opiskelija voi ansaita todistuksen, tutkintotodistuksen tai jopa kandidaatin tutkinnon. On myös lukuisia akkreditoimattomia ohjelmia, jotka tarjoavat tohtorintutkintoja naturopatiasta, mutta hallitukset, akateeminen yhteisö tai monet naturopaattiset ammattijärjestöt eivät yleensä hyväksy niitä.
Paikoissa, joissa naturopatia on lisensoitu terveydenhuollon ammatti, naturopatian kurssit voivat olla varsin kattavia ja niiden on täytettävä asianomaisen lupakirjan vaatimukset. Yhdysvalloissa ja Kanadassa naturopaattiset lääkärit ovat lisensoituja tietyissä osavaltioissa tai maakunnissa, jotka myös säätelevät naturopaatin harjoittelualaa. Lisensoidun naturopaatin Yhdysvalloissa tai Kanadassa on yleensä suoritettava sekä kandidaatin tutkinto että nelivuotinen luonnontieteellisen lääketieteen tohtoriohjelma, joka sisältää sekä kovia tieteellisiä kursseja, kuten kemiaa ja biologiaa, sekä koulutusta tietyistä vaihtoehtoisista parantamistavoista, kuten kasvitieteellinen lääketiede ja kliininen ravitsemus.
Naturopaatit voivat toisinaan vain lain nojalla antaa neuvoja luonnollisen parantavan hoidon käytöstä. Jotkut hallitukset antavat kuitenkin naturopaateille paljon enemmän lääketieteellistä toimivaltaa, mukaan lukien kyky diagnosoida sairaus, tilata testejä ja röntgenkuvia, määrätä lääkkeitä ja lääkkeitä sekä osallistua synnytysnaisiin. Tämän seurauksena naturopaattisen lääkärin koulutus voi ylittää tavanomaiset naturopatian kurssit ja sisältää kliinistä lisäkoulutusta, kätilön tai luonnollisen synnytyksen kursseja ja farmakologian koulutusta. Jos jokin alue säätelee muita vaihtoehtoisen lääketieteen käytäntöjä, kuten akupunktiota tai itämaista lääketiedettä, kyseisen alueen lisensointikunta voi vaatia naturopathia suorittamaan lisäkursseja. Lisäksi lupakirjat edellyttävät usein, että naturopatit suorittavat täydennyskoulutuskursseja lisenssien uusimisen ehtona.