Kuvankäsittelyä käytetään kuvaamaan vaiheita, joiden läpi kuvat kulkevat ennen prosessin päättymistä. Taiteellisilla aloilla, kuten ammattivalokuvauksessa ja mainonnassa, kuvankäsittely sisältää yleensä kuvankäsittelyn ja parantamisen. Tekniset alat, kuten tietotekniikka, sisältävät kuvankäsittelyn, jossa tietokoneet tunnistavat reaalimaailman kuvat ja analysoivat niitä. Jotkut yleisimmistä kuvankäsittelytehtävistä ovat ammattivalokuvausyrityksissä tai mainostoimistoissa. Teknisemmillä aloilla on tavallista löytää kuvankäsittelytehtäviä tietotekniikkayrityksistä sekä valvontajärjestelmien suunnittelu- ja valmistusyrityksistä.
Kuvankäsittelytehtävien edellyttämä pätevyys riippuu suurelta osin toimialoista, joissa työ on. Esimerkiksi henkilön, joka haluaa muokata kuvia aikakauslehtimainoksia varten, pitäisi ansaita graafisen suunnittelun tai markkinoinnin tutkinto. Tämän henkilön on tärkeää oppia käyttämään tarvittavia käsittelyohjelmistoja. Hänellä pitäisi myös olla kyky kuvataiteeseen.
Henkilöt, joilla on luovia kuvankäsittelytehtäviä, eivät yleensä ole vastuussa kuvien luomisesta. Ammattisuunnittelija tai valokuvaaja saattaa ladata kuvia työnkulkujärjestelmään. Kuvankäsittelijä voi sitten käyttää kuvaa ja aloittaa muokkausprosessin. Hän voi muuttaa väriä ja suorittaa kuvien segmentoinnin tuodakseen esiin tiettyjä muotoja, teemoja ja muita kuvan piirteitä, jotka auttavat sitä välittämään oikean viestin. Tällainen ammattilainen on paitsi mukava käyttää usein monimutkaisia ohjelmistoja, myös hän ymmärtää, miten kuva saa erityisiä merkityksiä.
Kun kuvankäsittelytehtävät ovat tietotekniikka -alalla, ammattilaisella on yleensä akateeminen tutkinto tietojenkäsittelytieteestä. Tämä kenttä tunnetaan myös tietokonenäkötekniikkana. Tämän alan ammattilaiset opiskelevat sitä erityisesti. Yksilöt, joilla on tällaisia kuvankäsittelytehtäviä, ovat yleensä erittäin taitavia käyttämään niihin liittyviä ohjelmistoja. Joissakin tapauksissa tämän alan ihmiset voivat kehittää oman kuvankäsittelyohjelmistonsa.
Tietokoneinsinöörien kuvankäsittelytehtävät vaihtelevat huomattavasti. Ohjelmistokehittäjät voivat esimerkiksi luoda uusia ominaisuuksia alusta alkaen. Muut tämän alan ammattilaiset voivat kuitenkin toimia teknikoina, jotka optimoivat visio -ohjelmiston suorituskyvyn ja suorittavat vianmäärityksen yrityksille, jotka käyttävät kuvankäsittelyohjelmia.
Tietokonenäköohjelmistoa käytetään useilla eri aloilla. Esimerkiksi valmistusteollisuudessa kuvankäsittelyominaisuuksia voidaan käyttää prosessien ja tuotteiden laadun seurantaan. Turvallisuuden alalla kuvankäsittelytehtävät siirtyvät insinööreille, jotka luovat ja optimoivat valvontaohjelmiston.